Cosa sono i sali di reidratazione orale?
I sali di reidratazione orale sono una miscela di sali utilizzati nella terapia di reidratazione. Questo tipo di terapia è offerto ai pazienti con vomito e diarrea per ricostituire l'acqua persa nel corso della loro malattia. La terapia di reidratazione orale è così semplice che può essere eseguita a casa, anche se è disponibile anche in strutture mediche.
Quando le persone manifestano una grave diarrea, i loro corpi perdono molta acqua e anche l'equilibrio elettrolitico del corpo viene disturbato. Nei paesi in via di sviluppo, una delle principali cause di morte, in particolare tra i bambini, sono le malattie diarroiche. Ciò potrebbe essere facilmente evitato garantendo che i pazienti fossero adeguatamente idratati. Mentre l'idratazione può essere ottenuta con l'infusione endovenosa o sottocutanea di liquidi, può anche essere eseguita per via orale e offrire fluidi per via orale è più semplice che impostare un'infusione.
Basta dare acqua, tuttavia, non è sufficiente, perché l'acqua pura non affronterà la perdita di sali. Di conseguenza, sono necessari sali di reidratazione orale. Una semplice soluzione di sale e zucchero manterrà stabile l'equilibrio dei sali nel corpo e aiuterà il paziente ad assorbire l'acqua. Numerose aziende producono sali di reidratazione orale confezionati che includono glucosio, cloruro di sodio, cloruro di potassio e citrato trisodico in quantità accuratamente bilanciate. Questi sali possono essere aggiunti all'acqua e somministrati al paziente.
È importante assicurarsi che l'acqua utilizzata per somministrare i sali di reidratazione orale sia pulita. Se l'acqua è contaminata, il liquido erogherà un carico utile di batteri che potrebbe rendere il paziente più malato. Nelle aree in cui l'acqua non viene elaborata regolarmente prima della consegna, l'acqua può essere bollita per renderla sicura da bere. A casa, preparazioni come le zuppe possono essere utilizzate per fornire la terapia di reidratazione orale e possono essere più accettate dal paziente di una semplice miscela di acqua e sali di reidratazione orale.
Molte persone nei paesi sviluppati hanno familiarità con il consiglio di bere molti liquidi, specialmente fluidi come il pollo o la zuppa di verdure, quando sono malati. Lo stesso consiglio vale anche nei paesi in via di sviluppo, in cui la somministrazione di liquidi a casa può impedire a un paziente di ammalarsi così tanto da richiedere una visita in ospedale.
La diffusa adozione di sali per reidratazione orale ha fatto una differenza significativa nel tasso di mortalità in molte nazioni in via di sviluppo. Mentre ci sono numerose sfide per la salute in queste regioni, prevenire le morti per malattie diarroiche è un buon inizio. Altre misure che possono essere utilizzate per prevenire tali decessi includono una migliore igiene, per ridurre la diffusione di tali malattie e la vaccinazione, per aiutare i pazienti a resistere alle malattie diarroiche.