Quali sono i vantaggi della terapia con corticosteroidi?
La terapia con corticosteroidi viene utilizzata per una varietà di condizioni per ridurre il gonfiore in varie aree del corpo. Le condizioni che comunemente rispondono bene alla terapia con corticosteroidi comprendono l'artrite, i problemi respiratori, le allergie e i problemi cronici della pelle, come la psoriasi. Questi farmaci possono anche incoraggiare la produzione di globuli rossi nelle persone con determinati tipi di anemia. I corticosteroidi agiscono bloccando il sistema immunitario dalla produzione di sostanze che portano a risposte allergiche e infiammatorie. Questo tipo di terapia ha diversi benefici perché è spesso estremamente efficace e richiede solo un trattamento a breve termine.
Il farmaco somministrato durante la terapia con corticosteroidi è disponibile in diverse forme. I pazienti che non rispondono bene a una forma del farmaco possono prenderla in un'altra forma con risultati positivi. Alcune forme di corticosteroidi non sono adatte per alcune condizioni, quindi è meglio che i pazienti discutano le loro opzioni con i loro medici. I corticosteroidi sono spesso assunti per via orale o come iniezione muscolare o venosa. Le iniezioni direttamente nelle articolazioni gonfie possono essere estremamente utili per i pazienti con artrite e i corticosteroidi topici sono utili per molte condizioni infiammatorie della pelle.
I pazienti sottoposti a terapia con corticosteroidi per condizioni infiammatorie croniche di solito rispondono molto bene al trattamento. Mentre metodi di trattamento più conservativi sono spesso provati prima di ricorrere alla terapia con corticosteroidi, i pazienti che non presentano sollievo dai sintomi da farmaci più lievi e altre forme di trattamento, come la terapia fisica, trovano spesso sollievo dai corticosteroidi. Potrebbero essere necessari diversi giorni prima che la forma orale del farmaco si accumuli nel sistema del paziente, ma le forme iniettate spesso forniscono un sollievo immediato.
Uno dei principali benefici della terapia con corticosteroidi è che il paziente non deve assumere corticosteroidi su base continuativa. L'uso a lungo termine di corticosteroidi può causare gravi effetti collaterali, tra cui ritenzione di sale, aumento di peso eccessivo, debolezza muscolare, assottigliamento delle ossa e problemi agli occhi. Per questi motivi, i corticosteroidi sono in genere prescritti solo per pochi giorni o settimane alla volta. I corticosteroidi sono usati raramente per diversi mesi alla volta, anche se questo può essere fatto per condizioni gravi che non rispondono ad altri trattamenti.
Molti effetti collaterali comuni associati alla terapia con corticosteroidi a breve termine possono essere facilmente gestiti. Alcuni dei sintomi si risolvono da soli, mentre altri richiedono piccoli cambiamenti nello stile di vita. Gli effetti collaterali più comuni includono disturbi gastrointestinali e aumento di peso. L'assunzione del farmaco al mattino con il cibo può aiutare ad alleviare il mal di stomaco e scegliere cibi sani ricchi di fibre aiuta a creare una sensazione di pienezza e riduce al minimo l'aumento di peso. Altri effetti collaterali, come l'ipertensione o cambiamenti estremi del comportamento, potrebbero dover essere valutati dai medici dei pazienti in modo che i loro dosaggi di corticosteroidi possano essere adeguati, se necessario.