Quali sono i vantaggi dei FANS per l'artrite?

In generale, i benefici dei FANS per l'artrite superano i rischi associati. I FANS riducono l'infiammazione e il gonfiore e alleviano anche il dolore da lieve a moderato. I farmaci sono economici, relativamente sicuri e ampiamente disponibili per il trattamento del dolore da artrite moderata a breve termine senza prescrizione medica. Per il dolore e l'infiammazione cronici gravi, tuttavia, i pazienti con artrite possono richiedere un dosaggio più forte sotto la consulenza e la dispensazione di un medico.

I farmaci antinfiammatori non steroidei, o FANS, furono sviluppati per la prima volta alla fine del 1800 con l'avvento dell'aspirina in forma di compresse. I FANS sono alcuni dei farmaci più comunemente distribuiti, noti per ridurre l'infiammazione, alleviare il dolore e abbassare la febbre con poche reazioni avverse. Chi soffre di artrite e osteoartrosi beneficia in particolare della terapia con FANS, poiché i farmaci alleviano il dolore e l'infiammazione minore associati a queste condizioni, mentre si verificano pochi effetti collaterali con un uso moderato.

I farmaci FANS più comuni agiscono bloccando la formazione di cicloossigenasi (COX), un enzima che produce prostaglandine nel corpo. Quando le articolazioni diventano ferite o infiammate come nell'artrite, le prostaglandine sono responsabili del gonfiore e delle sensazioni di dolore accentuate. FANS da banco comuni per l'artrite includono aspirina, ibuprofene, naprossene e ketoprofene. Un effetto collaterale comune nei pazienti sensibili con uso frequente è mal di stomaco o sanguinamento dello stomaco, poiché lo stesso enzima COX che riduce l'infiammazione inibisce anche la formazione protettiva del muco dello stomaco.

Un altro tipo di FANS per l'artrite sono chiamati inibitori della COX-2, chiamati per la loro capacità di inibire la formazione di cicloossigenasi senza causare i problemi gastrointestinali associati ai FANS della COX-1. Gli inibitori della COX-2 sono disponibili solo su prescrizione medica e di solito sono prescritti solo dopo che i FANS tradizionali per l'artrite si sono dimostrati inefficaci. Questi FANS influenzano il sistema circolatorio, aumentando il rischio di infarto e ictus con dosi elevate o in pazienti sensibili. Per questo motivo, il dosaggio viene solitamente misurato e monitorato sotto la supervisione di un medico.

Per la maggior parte delle persone affette da artrite, i FANS sono farmaci sicuri ed efficaci per alleviare l'infiammazione e ridurre il dolore da lieve a moderato. Gli effetti collaterali sono generalmente bassi per un uso moderato a breve termine e forniscono un sollievo sufficiente per le riacutizzazioni artritiche e il disagio temporaneo. Tuttavia, i FANS da banco potrebbero non essere efficaci per i pazienti che soffrono di artrite grave o cronica. In tal caso, diventa necessaria la consulenza di un medico.