Quali sono i vantaggi degli stimolanti per la depressione?
I farmaci stimolanti sono farmaci psicoattivi usati per stimolare il sistema nervoso centrale e aumentare l'attività cerebrale. Sebbene questo non sia uno degli usi primari dei farmaci stimolanti, molti di questi farmaci sono utili quando usati per la depressione. L'uso di stimolanti per la depressione aumenta i livelli di energia di un paziente e previene l'affaticamento. Questo può aiutare i pazienti a uscire da gravi attacchi di depressione e riprendere le loro attività quotidiane. Gli stimolanti possono anche essere usati per trattare l'apatia legata alla depressione e aiutare i pazienti a ritrovare la loro capacità di concentrazione.
La depressione colpisce i malati sia fisicamente che mentalmente. Fisicamente, la depressione provoca comunemente eccessiva stanchezza, debolezza e bassa energia. Gli individui depressi potrebbero avere difficoltà ad alzarsi dal letto o mancare dell'energia per svolgere le normali attività quotidiane. Gli stimolanti aumentano l'energia, riducono l'affaticamento e rendono molto difficile dormire a meno che il paziente non sia fisicamente stanco. Mentre la maggior parte dei medici non prescrive regolarmente stimolanti per la depressione, uno stimolante può essere usato per aiutare i pazienti gravemente depressi a uscire di routine.
L'uso di stimolanti per la depressione può anche migliorare le prospettive mentali di un paziente. Oltre a causare affaticamento, la depressione lascia molti pazienti apatici e incapaci di concentrarsi. Un vantaggio del trattamento della depressione con stimolanti è che riduce la letargia mentale. Quando si usano stimolanti per la depressione, i pazienti precedentemente apatici potrebbero diventare più interessati ed entusiasti delle attività a cui erano abituati. Gli stimolanti possono anche aumentare la capacità di attenzione del paziente e facilitare la concentrazione per periodi di tempo prolungati.
Man mano che un paziente diventa più energico e interessato alle attività precedentemente preferite, anche il suo umore potrebbe migliorare. Gli studi hanno sostenuto questa affermazione e hanno trovato gli stimolanti efficaci nel migliorare il benessere generale se usati per brevi periodi di tempo. I benefici a lungo termine dell'uso di stimolanti per la depressione non sono stati dimostrati a partire dal 2012.
A causa dei potenziali effetti collaterali dell'uso di stimolanti per la depressione, gli stimolanti non vengono generalmente utilizzati come trattamento a lungo termine o primario. Gli stimolanti sono in genere utilizzati per migliorare attacchi di grave depressione e rendere più gestibili le condizioni del paziente. Una volta che il paziente si trova in uno stato mentale migliore, l'individuo potrebbe essere svezzato dai farmaci stimolanti. L'eccezione sarebbe se un paziente soffrisse sia di depressione che di una condizione neurologica, come il Disturbo da Deficit di Attenzione (ADD) o il Disturbo da Iperattività da Deficit di Attenzione (ADHD). In questo caso, gli stimolanti potrebbero essere utilizzati in combinazione con farmaci per la depressione per affrontare tutti i sintomi del paziente.