Quali sono i benefici dell'assunzione giornaliera di aspirina?
Le prove dei benefici per la salute dell'aspirina sono aumentate negli ultimi anni. I ricercatori medici hanno propagandato l'aspirina o l'acido acetilsalicilico quotidiano come un modo economico e altamente efficace per ridurre i tassi di ictus, infarto, cancro al colon, prostata e persino il morbo di Alzheimer. Molti degli effetti positivi dell'aspirina derivano dalle sue proprietà antinfiammatorie e fluidificanti del sangue. Anche se l'uso quotidiano di aspirina sembra fornire una serie di benefici per la salute, può anche essere associato a gravi effetti collaterali, come sanguinamento gastrointestinale. Per questo motivo, i pazienti non devono assumere aspirina giornaliera a meno che i benefici non superino fortemente i potenziali rischi.
L'aspirina riduce l'infiammazione, previene la coagulazione del sangue, riduce la febbre e allevia il dolore. Attraverso il suo gruppo acetilico, l'aspirina si lega all'enzima, la cicloossigenasi, bloccando così la produzione di prostaglandine e trombossani. Le prostaglandine restringono i vasi sanguigni, promuovono i coaguli di sangue, aumentano la sensibilità dei nervi al dolore e causano febbre e infiammazione nel corpo. I trombossani aumentano la pressione sanguigna, promuovono i coaguli di sangue e restringono i vasi sanguigni. Bloccando la produzione di queste sostanze chimiche simili agli ormoni, l'aspirina quotidiana apre i vasi sanguigni, abbassa la pressione sanguigna e impedisce la coagulazione del sangue, invertendo le condizioni fisiologiche che contribuiscono all'attacco cardiaco e all'ictus.
Gli scienziati hanno studiato se l'uso quotidiano di aspirina può inibire la crescita di alcune forme di cancro. I ricercatori hanno scoperto che i pazienti con tumore del colon che assumevano quotidianamente aspirina presentavano tassi di sopravvivenza più elevati rispetto a quelli che non lo facevano. Altri ricercatori hanno scoperto che i tassi di mortalità per una varietà di tumori erano significativamente ridotti nei consumatori giornalieri di aspirina.
Studi clinici supportano l'uso dell'aspirina per la prevenzione della malattia di Alzheimer. In quei pazienti che assumono quotidianamente un'aspirina, c'è stata una riduzione del 40 percento nell'incidenza della malattia di Alzheimer rispetto alla popolazione generale. Gli scienziati non sanno perché l'aspirina abbia questo apparente effetto protettivo, ma è probabilmente correlata ai miglioramenti del flusso sanguigno cerebrale a causa del ridotto sviluppo del coagulo e dei vasi sanguigni più ampiamente dilatati associati all'uso quotidiano di aspirina. Negli anziani, tuttavia, la possibile riduzione del rischio di malattia di Alzheimer dall'uso regolare di aspirina deve essere valutata rispetto ai maggiori rischi di sanguinamenti intracranici e ictus emorragico associati all'aspirina giornaliera.