Quali sono i pericoli dell'argento come antibiotico?
I pericoli dell'uso dell'argento come antibiotico per via orale o topica comprendono l'accumulo di particelle, che può causare scolorimento irreversibile della pelle, danni agli organi e disfunzione dei tessuti nervosi. Gli studi indicano che anche con preparazioni d'argento colloidali topiche, le particelle microscopiche viaggiano in tutto il corpo e possono essere trovate nei tessuti e nei fluidi corporei. L'avvelenamento da argento si verifica quando le particelle di metallo pesante invadono le cellule e interrompono il normale funzionamento. In rari casi, i pazienti subiscono danni permanenti agli organi e possibilmente insufficienza d'organo.
È possibile acquisire argento come antibiotico in integratori liquidi non regolamentati, unguenti topici e all'interno di unguenti e medicazioni prescritti dal punto di vista medico. Questi preparati contengono solitamente argento colloidale o sulfadiazina d'argento. Lo sviluppo di una condizione nota come argiria è uno dei pericoli più comuni dell'uso dell'argento come antibiotico. Man mano che le particelle d'argento si accumulano nel tessuto visibile, la pelle sviluppa una tonalità brunastra, diventando infine di colore grigio ardesia blu. Lo scolorimento può verificarsi localmente o sistemicamente ed è irreversibile.
La ricerca indica che l'argento inibisce la vita e la capacità riproduttiva di batteri, funghi e virus. L'argento inizialmente interferisce con la respirazione cellulare. Le particelle penetrano nelle membrane cellulari e convertono l'ossigeno in acqua, quindi in perossido di idrogeno e infine in ioni idrossido. Le particelle di metallo pesante entrano anche nei mitocondri.
Nei mitocondri, le particelle d'argento interrompono la capacità dell'organello di creare adenosina trifosfato (ATP), l'energia necessaria per la funzione cellulare. Gli studi suggeriscono anche che l'uso dell'argento come antibiotico provoca danni all'acido desossiribonucleico (DNA), inibendo la riproduzione cellulare. Le cellule colpite alla fine muoiono. Questa attività è desiderabile contro gli organismi patogeni, ma l'argento mostra la stessa attività verso le cellule sane.
Alcuni pazienti sperimentano avvelenamento da argento quando le particelle di metallo si accumulano nei reni o nel fegato. A seconda della quantità di interruzione dell'attività cellulare, si verificano danni ai tessuti e malfunzionamenti. Gli individui che usano solfadiazina d'argento possono anche sviluppare cristalli urinari o calcoli renali. Il danno esteso può evolversi in insufficienza d'organo.
L'uso dell'argento come antibiotico per un periodo di tempo prolungato potrebbe anche provocare attività convulsive. Le particelle di metallo interferiscono con la normale comunicazione delle cellule nervose attraverso interferenze chimiche o elettriche. All'ingresso nel flusso sanguigno, gli studi suggeriscono che la sulfadiazina d'argento potrebbe causare depressione del midollo osseo, riducendo i globuli bianchi e i livelli piastrinici. I pazienti diventano più inclini all'infezione o sperimentano tempi di sanguinamento prolungati.
L'argento interferisce anche con l'assorbimento dei farmaci soggetti a prescrizione, rendendo inefficaci queste formulazioni. L'argento colloidale interagisce generalmente con antibiotici a base di penicillina, tetraciclina e chinolone. L'uso dell'argento come antibiotico ha anche ridotto l'efficienza dei farmaci sostitutivi della tiroide.