Quali sono i diversi tipi di trattamento dell'enfisema?

L'enfisema è una malattia polmonare che è spesso causata dal fumo di prodotti del tabacco. Man mano che l'enfisema progredisce, è più difficile respirare per un paziente con enfisema. Il primo ordine del trattamento dell'enfisema è smettere di fumare. Altre forme di trattamento dell'enfisema sono progettate per trattare i sintomi della malattia e per aiutare a trattare infezioni come la polmonite batterica o prevenire infezioni virali che possono colpire i polmoni come l'influenza.

Il fumo non è l'unica causa dell'enfisema. Anche le persone esposte al fumo passivo possono sviluppare la malattia. Inoltre, l'età, l'esposizione all'inquinamento atmosferico, l'esposizione a polveri sul posto di lavoro e l'esposizione a fumi da sostanze chimiche possono aumentare le probabilità di sviluppare l'enfisema. I fumatori che risultano positivi al virus dell'immunodeficienza umana (HIV) hanno maggiori probabilità di sviluppare enfisema rispetto alle persone sieropositive e che non fumano.

I sintomi dell'enfisema possono peggiorare progressivamente più a lungo la persona è esposta al problema che sta causando la malattia. In altre parole, una persona che continua a fumare dopo aver mostrato segni di sviluppo di enfisema troverà più difficile respirare più a lungo che fuma. I primi segni di enfisema includono tosse, respiro corto durante le attività "normali" e stanchezza. Le persone che sospettano che possano sviluppare l'enfisema dovrebbero consultare i loro medici per una diagnosi precoce.

Secondo l'American Lung Association, il fumo è responsabile di circa l'80-90 percento di tutte le morti per enfisema. Come parte del trattamento di enfisema di un fumatore, un medico aiuterà a ideare un piano per smettere di fumare e un piano per impedire a un paziente di enfisema di ricadere e ricominciare a fumare. Un medico può prescrivere farmaci come gomme alla nicotina o cerotti per aiutare il paziente a smettere di fumare. Oppure un medico può prescrivere farmaci come il bupropione, che aiutano a ridurre i sintomi di astinenza da nicotina. Inoltre, il medico può suggerire gruppi di supporto per le persone che stanno cercando di smettere di fumare.

Ulteriori forme di trattamento dell'enfisema sono progettate per aiutare un paziente con enfisema a sentirsi meglio mentre rallenta il più possibile la progressione della malattia. Questi trattamenti possono includere l'uso di ossigeno supplementare o l'inalazione di steroidi. Un medico può anche suggerire di fare esercizi di respirazione più volte al giorno. In alcuni casi, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere parti del polmone o sostituire completamente il polmone.

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