Quali sono i diversi trattamenti di embolia polmonare?

Le opzioni terapeutiche per l'embolismo polmonare (EP) dipendono dalla gravità del coagulo di sangue e dal fatto che l'embolismo polmonare sia immediatamente pericoloso per la vita. Gli obiettivi primari di tutti i trattamenti di embolia polmonare sono prevenire l'allargamento del coagulo esistente e impedire la formazione di nuovi coaguli. I farmaci che fluidificano il sangue, chiamati anticoagulanti, prevengono nuovi coaguli e bloccano l'allargamento di coaguli esistenti. Altri farmaci chiamati trombolitici dissolvono rapidamente i coaguli esistenti e vengono utilizzati in casi potenzialmente letali. Ulteriori trattamenti comprendono un intervento chirurgico per rimuovere un coagulo e il posizionamento di un filtro nella vena principale per impedire l'ingresso di coaguli nel cuore e nei polmoni.

Gli anticoagulanti sono una classe di medicinali comunemente chiamati fluidificanti del sangue. Questi farmaci sono usati per prevenire la coagulazione del sangue, bloccando la formazione di nuovi coaguli. I fluidificanti del sangue sono uno dei trattamenti di embolia polmonare utilizzati in pazienti che sono in condizioni stabili senza sintomi potenzialmente letali. Il warfarin, un diluente del sangue ampiamente usato, viene somministrato per via orale e impiega diversi giorni a una settimana per fluidificare efficacemente il sangue.

Mentre il warfarin inizia a funzionare, un altro tipo di anticoagulante, l'eparina, viene somministrato per iniezione. Ha un diverso meccanismo d'azione e inizia rapidamente a fluidificare il sangue. Il trattamento per l'embolia polmonare con anticoagulanti dura generalmente da tre a sei mesi o più e il paziente viene attentamente monitorato per garantire il raggiungimento del corretto grado di fluidificazione del sangue. Gengive sanguinanti e lividi sono effetti collaterali comuni di fluidificanti del sangue.

I trombolitici, comunemente chiamati dissolutori di coaguli o busti di coaguli, si rompono rapidamente e dissolvono i coaguli esistenti. Questi farmaci sono usati solo in casi potenzialmente letali, perché possono causare gravi emorragie. I grossi coaguli causano livelli pericolosamente bassi di ossigeno nel sangue e il collasso della pressione sanguigna. I farmaci che dissolvono il coagulo includono reteplase, urokinase e streptokinase.

Altri trattamenti di embolia polmonare di emergenza includono un intervento chirurgico per rimuovere il coagulo e l'uso di un catetere per estrarre il coagulo o somministrare i farmaci direttamente ad esso. I pazienti che non possono assumere fluidificanti del sangue potrebbero avere un filtro per la vena cava posizionato nella vena principale che sposta il sangue dal corpo al cuore, la vena cava inferiore. Un filtro vena cava viene utilizzato anche quando i farmaci sono inefficaci nel prevenire la formazione di coaguli.

Le embolie polmonari sono potenzialmente letali, causando danni ai polmoni e ad altri organi. Le cause delle embolie polmonari includono una trombosi venosa profonda, una condizione in cui si forma un coagulo nelle vene delle gambe o in altre parti del corpo. Il coagulo può liberarsi e viaggiare verso il cuore e infine verso i polmoni, diventando un'embolia polmonare. I trattamenti di embolia polmonare riducono efficacemente il rischio di morte per questa grave condizione.