Quali sono i diversi tipi di farmaci antidepressivi?

I tipi comuni di farmaci antidepressivi possono includere inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI), triciclici, inibitori del reuptake della serotonina-noradrenalina (SNRI) e inibitori delle monoamino ossidasi (MAOI). Tutti questi tipi di antidepressivi agiscono interagendo con alcuni biochimici nel corpo che si dice influenzino l'umore di una persona. Tutti i tipi possono anche causare effetti collaterali comuni come nausea, problemi di sonno e affaticamento.

Il tipo più standard di farmaci antidepressivi è l'SSRI. La serotonina è una sostanza chimica nota come "ormone felice" perché produce una sensazione di felicità. Una mancanza di serotonina nel corpo si verifica quando i neuro-recettori riassorbono o "riprendono" la serotonina, che può provocare depressione. L'SSRI impedisce il ricupero della serotonina e fornisce quantità adeguate di sostanza chimica. I farmaci comuni sotto la classificazione di SSRI includono fluoxetina, sertralina ed escitalopram.

I triciclici sono un altro tipo di farmaci antidepressivi prevalenti dagli anni '50. Questo tipo di antidepressivi agisce sul riassorbimento di noradrenalina e serotonina. I triciclici possono essere particolarmente letali se assunti in grandi dosi, causando aumenti drastici della frequenza cardiaca. Nonostante la loro efficacia, gli antidepressivi triciclici vengono utilizzati meno spesso a causa dell'ampia disponibilità di farmaci più sicuri. Esempi di triciclici sono imipranime, nortriptilina e amitriptilina.

Un altro tipo di farmaco antidepressivo simile ai triciclici è SNRI. Come suggerisce il nome, gli SNRI bloccano anche il ricupero di serotonina e noradrenalina. Un paziente può avere sintomi di astinenza se il trattamento viene interrotto bruscamente, quindi i medici raccomandano una graduale riduzione del dosaggio. I farmaci antidepressivi nella categoria SNRI sono venlafaxina, milnacipran, duloxetina e desvenlafaxina.

I medici possono prescrivere un altro tipo di farmaci antidepressivi chiamati MAOI se gli altri tipi non hanno effetto. Gli IMAO hanno un grande potenziale di essere pericolosi, motivo per cui i medici di solito non li prescrivono come primo ciclo di trattamento. Questi antidepressivi funzionano interagendo con tre sostanze biochimiche: dopamina, noradrenalina e serotonina. Gli antidepressivi considerati IMAO sono fenelzina, isocarbossazide e selegilina.

Tutti i farmaci antidepressivi possono eventualmente produrre alcuni effetti collaterali indesiderati, motivo per cui molte persone si rivolgono a antidepressivi alternativi come le erbe. Si dice che l'erba di San Giovanni sia una delle forme più efficaci e ben studiate di farmaci alternativi e altri antidepressivi a base di erbe includono lavanda, zafferano e assenzio. Si dice anche che la medicina tradizionale come l'Ayurveda e l'agopuntura aiutino la depressione e l'ansia. Un farmaco più naturale è l'assunzione di omega-3, vitamina B-12 e acido folico. L'esercizio fisico regolare può anche aiutare a ridurre la depressione poiché rilascia endorfine, un altro ormone associato a sensazioni di piacere.