Quali sono i diversi tipi di ablazione del cancro?
La terapia di ablazione del cancro è una procedura minimamente invasiva che prevede l'inserimento di un ago in un tumore canceroso e l'iniezione di gas, onde di energia o sostanze chimiche direttamente nel tumore. I cambiamenti di temperatura caldi o freddi causati da questi fattori distruggono il tumore e le cellule tumorali indesiderate alla fine si trasformano in tessuto cicatriziale. Il trattamento per l'ablazione del cancro è raccomandato per le persone che non sono buone candidate per la chemioterapia o la chirurgia. I quattro principali tipi di ablazione tumorale disponibili sono l'ablazione a radiofrequenza (RFA), l'ablazione a microonde, la crioablazione e l'instillazione percutanea dell'etanolo.
L'RFA è utilizzato principalmente per tumori del fegato, dei polmoni o dei reni piccoli. Durante la procedura, il paziente viene sottoposto a leggera sedazione attraverso una soluzione endovenosa (IV). Quindi il medico utilizzerà una macchina per ecografia o tomografia computerizzata (CT) per contrassegnare la posizione precisa del tumore. Le onde radio vengono inviate al tumore attraverso un ago inserito nella pelle e il calore viene prodotto dalla vibrazione delle molecole tumorali, uccidendo le cellule tumorali. Di solito non ci sono complicazioni e la maggior parte delle persone torna alle normali attività quotidiane il giorno dopo il trattamento.
L'ablazione a microonde è la più recente procedura sviluppata nel trattamento dell'ablazione termica del cancro. Può essere usato per trattare alcuni tumori del surrene, delle ossa, del fegato e dei polmoni. Il processo di trattamento iniziale è lo stesso di RFA, tranne che l'energia del microonde molto più potente viene inviata attraverso l'ago nel tumore. L'energia delle microonde fa sì che le molecole d'acqua all'interno del tumore si muovano rapidamente, causando un aumento della temperatura del tumore, con conseguente distruzione delle cellule cancerose. Le persone che ricevono l'ablazione a microonde di solito sono in grado di tornare a casa il giorno seguente.
La crioablazione è più comunemente usata per i pazienti con tumori renali o ossei. Se il paziente è un buon candidato, che dipende dalla posizione e dalle dimensioni esatte del tumore, la procedura di crioablazione può aiutare a preservare la maggior parte del rene o dell'osso mentre distrugge le cellule tumorali. Durante la procedura, l'azoto compresso viene inviato attraverso l'apertura dell'ago e nel tumore. Il gas si trasforma in microscopici pezzi di ghiaccio e congela le cellule cancerose che incontra, causando il restringimento e la morte del tumore. La maggior parte dei pazienti può tornare a casa in sicurezza il giorno successivo.
I tumori del fegato sono trattati con un certo successo dall'instillazione percutanea dell'etanolo. Il metodo percutaneo dell'etanolo richiede l'iniezione di etanolo nel tumore. L'alcol etanolo abbassa la temperatura della cellula tumorale e distrugge la membrana cellulare esterna, causando la rapida scomparsa del tumore. Questa procedura di ablazione del cancro può causare incoscienza, problemi respiratori o convulsioni in alcuni pazienti ed è di solito l'ultimo dei metodi di ablazione termica selezionati per il trattamento.