Quali sono i diversi tipi di chirurgia del trapianto di cornea?
La chirurgia del trapianto di cornea, chiamata anche cheratoplastica, è la chirurgia per sostituire una cornea malata o danneggiata con tessuto dall'occhio di un cadavere umano. Questo è uno dei tipi più comuni di interventi chirurgici di trapianto e ha il più alto tasso di successo. Esistono diversi tipi di interventi chirurgici di trapianto di cornea, tra cui la cheratoplastica penetrante, la cheratoplastica endoteliale di stripping di Descemet, la cheratoplastica lamellare e l'epikeratophakia.
La cornea è lo strato trasparente di tessuto nella parte anteriore dell'occhio. La chirurgia del trapianto di cornea viene eseguita in caso di perdita della vista a causa di danni alla cornea, malattie o lesioni. Alcune condizioni, come il cheratocono, fanno cambiare la curvatura della cornea. L'edema, o annebbiamento corneale, è un altro problema comune risolto dalla chirurgia del trapianto di cornea.
La cheratoplastica penetrante (PK) è il tipo più comune di chirurgia del trapianto di cornea. Un chirurgo utilizza uno strumento chiamato trephine, che è simile a un tagliabiscotti, per rimuovere un piccolo disco della cornea del paziente. Il chirurgo quindi lo sostituisce con un corrispondente disco di tessuto donato.
Il tessuto trapiantato viene tenuto in posizione con piccoli punti che devono rimanere in posizione per almeno sei mesi. Durante questo periodo di guarigione, la vista è molto scarsa e i punti causano disagio ad alcuni pazienti. I punti vengono rimossi durante diverse visite in ufficio. Alcuni pazienti scoprono che la loro vista non torna mai alla normalità a causa di un astigmatismo irregolare, che è una deformazione dell'innesto del tessuto corneale.
La maggior parte dei pazienti sottoposti a trapianto di tessuto corneale viene sottoposta a chirurgia PK. Esistono tecniche più recenti, tuttavia, che possono essere efficaci per alcuni pazienti. La differenza principale con le nuove tecniche è che vengono sostituiti solo gli strati interni o esterni della cornea, piuttosto che tutti gli strati, come nella chirurgia PK.
La cheratoplastica endoteliale stripping di Descemet (DSEK) è un altro tipo di chirurgia del trapianto di cornea. Un chirurgo utilizza strumenti specializzati per penetrare negli occhi attraverso una piccola incisione nella cornea. La parte posteriore della cornea, che si chiama membrana di Descemet, viene strappata via e sostituita da un pezzo di tessuto ad innesto sano.
DSEK non richiede punti, e quindi comporta in seguito molti meno problemi di astigmatismo. Ci sono meno esami di follow-up dopo l'intervento chirurgico e i pazienti generalmente recuperano la vista molto più velocemente. Alcuni ritengono che i trapianti DSEK comportino meno rigetti di trapianto rispetto ai trapianti più convenzionali.
La cheratoplastica lamellare (LK) è un tipo di chirurgia del trapianto di cornea che prevede la rimozione e la sostituzione solo degli strati esterni malati o sfregiati del tessuto corneale e la loro sostituzione con un nuovo "lembo" di tessuto donatore. La procedura è più impegnativa da eseguire rispetto a un intervento chirurgico PK, ma il rischio di rigetto e infezione dei tessuti è inferiore. Se sono necessari punti, in genere possono essere rimossi entro poche settimane e il recupero visivo può essere molto rapido. La chirurgia LK è adatta solo per le condizioni che coinvolgono gli strati più esterni della cornea.
L'epikeratophakia è un tipo raramente utilizzato di chirurgia del trapianto di cornea che comporta la sutura del tessuto corneale del donatore direttamente sulla superficie della cornea esistente. Viene rimosso solo lo strato cellulare estremamente sottile all'esterno della cornea del paziente. La procedura può essere invertita e non vi è alcun danno permanente alla cornea del paziente. Questo intervento chirurgico non è ampiamente utilizzato perché l'uso di lenti a contatto può generalmente ottenere gli stessi risultati.