Quali sono i diversi tipi di analgesici dentali?

I farmaci usati come analgesici dentali possono semplicemente essere divisi in due tipi: l'analgesico narcotico e quello non narcotico. Tra i due, il tipo non narcotico è più spesso prescritto dai dentisti, ma se il dolore è grave e prolungato, possono essere prescritti analgesici narcotici. In alcuni casi quando si verificano arrossamento o irritazione nell'area della bocca, ai pazienti possono essere prescritti alcuni corticosteroidi.

Il motivo per cui i dentisti preferiscono analgesici dentali non narcotici è che agiscono spesso sul sistema nervoso periferico, che sono i nervi situati al di fuori del cervello e del midollo spinale. Di conseguenza, sono più sicuri, presentano effetti collaterali e reazioni meno critici e hanno meno probabilità di provocare dipendenza. Gli analgesici non narcotici causano anche meno disturbi di stomaco.

Alcuni analgesici dentali non narcotici comuni includono aspirina, ibuprofene e naprossene. In generale, tutti e tre questi funzionano impedendo a determinati enzimi di reagire tra loro. Di conseguenza, i farmaci alla fine impediscono la produzione di prostaglandine, che sono composti simili agli ormoni che inviano "messaggi di dolore" ai nervi spinali. Oltre ad alleviare il dolore, questi analgesici aiutano anche a ridurre l'infiammazione delle gengive. Gli analgesici dentali non narcotici sono spesso disponibili al banco, ma i pazienti devono comunque consultare il proprio dentista su quale farmaco specifico usare.

Se il paziente avverte un forte dolore, specialmente dopo una procedura dentale come estrazioni e canali radicolari, è possibile prescrivere analgesici dentali narcotici se gli analgesici non narcotici non alleviano il dolore. Questi antidolorifici agiscono direttamente sul sistema nervoso centrale, legandosi ai recettori delle cellule presenti nel cervello e nel midollo spinale, rallentando la velocità con cui le cellule inviano "messaggi di dolore". Possono produrre, tuttavia, effetti collaterali peggiori come la depressione del sistema nervoso centrale, che rallenta la respirazione e la frequenza cardiaca di una persona e può portare a una coma o addirittura alla morte.

Gli analgesici narcotici comunemente prescritti sono codeina e idrocodone. La codeina è in realtà molto simile alla morfina in termini di formula molecolare, mentre l'idrocodone è una derivazione dalla codeina. La codeina e l'idrocodone possono essere più efficaci nel ridurre il dolore, ma non possono ridurre l'infiammazione con la stessa efficacia degli antidolorifici non narcotici. Negli Stati Uniti, gli analgesici narcotici sono disponibili solo attraverso prescrizione medica a causa dei loro effetti avversi.

I corticosteroidi come il triamcinolone sono prescritti se il paziente avverte irritazione alla bocca o alle gengive dopo un lungo intervento chirurgico dentale. Sono spesso disponibili in creme topiche e applicate nella zona irritata per ridurre il rossore e il gonfiore. Va notato che i pazienti che assumono corticosteroidi non devono assumere analgesici non narcotici, ma possono combinare il farmaco con il paracetamolo, un altro farmaco comunemente usato come analgesico dentale.