Quali sono i diversi tipi di trattamenti DHEA?
Il deidroepiandrosterone (DHEA) è un ormone naturale secreto dalle ghiandole surrenali nel corpo umano. Con l'avanzare dell'età, i livelli di DHEA diminuiscono o, per altri, i livelli di DHEA potrebbero diminuire a causa di determinate condizioni mediche. Pertanto, gli integratori DHEA sono prodotti per aumentare questi livelli e per prevenire o trattare una varietà di condizioni mediche. Diversi tipi di trattamenti DHEA includono l'assunzione di questi integratori per capsula o iniezione, nonché per compresse o in forma topica. Esistono molte affermazioni sui benefici e sull'efficacia dei trattamenti DHEA in determinate condizioni mediche, ma in generale è necessario disporre di ulteriori prove per ottenere risposte più conclusive.
DHEA stesso è noto come un precursore ormonale. Cioè, le ghiandole surrenali producono DHEA ma il corpo lo converte in un altro ormone chiamato androstenedione che, a sua volta, diventa androgeno o estrogeno. Gli integratori DHEA, d'altra parte, sono realizzati con soia e patate selvatiche e possono agire come sostituti del DHEA se necessario. Contrariamente ad alcune pubblicità, la soia e gli ignami selvatici non contengono DHEA naturale e una persona non può aumentare i suoi livelli DHEA semplicemente mangiando prodotti a base di soia o igname selvatico. Questo perché il corpo non è in grado di creare DHEA dalle sostanze chimiche normalmente utilizzate per produrre gli integratori.
Esistono diverse condizioni mediche che potrebbero trarre beneficio dagli integratori di DHEA. Ad esempio, alcune prove suggeriscono che i trattamenti DHEA potrebbero aiutare con disfunzione erettile, schizofrenia e lupus sistemico. Inoltre, i trattamenti DHEA sono anche collegati al trattamento della malattia di Addison, insufficienza surrenalica e depressione. Inoltre, la sindrome metabolica, l'osteoporosi e la perdita di peso sono altre condizioni che potrebbero beneficiare anche dei trattamenti DHEA. Il tipo di trattamento DHEA che una persona riceve dipende dalle sue condizioni specifiche.
In generale, gli integratori DHEA sono potenzialmente sicuri da assumere se usati solo per un breve periodo. Questo perché l'uso a lungo termine dell'ormone può aumentare gli effetti collaterali di una persona del farmaco, che includono acne, affaticamento e ipertensione. Uomini e donne potrebbero sperimentare diversi effetti collaterali. Ad esempio, gli uomini potrebbero sperimentare ingrossamento del seno o maggiore aggressività mentre le donne potrebbero sviluppare una voce più profonda o una crescita dei peli del viso. Inoltre, poiché il DHEA aumenta i livelli ormonali di una persona, potrebbe anche aumentare il rischio di una persona di sviluppare alcuni tipi di cancro che sono sensibili agli ormoni, come il cancro al seno o alla prostata.