Quali sono i diversi tipi di trattamento dell'ulcera duodenale?
Un'ulcera duodenale è un cerotto nel duodeno in cui il rivestimento intestinale è stato eroso dall'acido dello stomaco. Il duodeno è il tubo dell'intestino che fuoriesce dallo stomaco e il cibo e l'acido gastrico lo attraversano. Molto spesso, la formazione di questo tipo di ulcera intestinale comporta un'infezione batterica nelle cellule che rivestono il duodeno. Ciò interferisce con la produzione di muco da parte delle cellule, che normalmente protegge il rivestimento intestinale dall'acido. Per questo motivo, il trattamento dell'ulcera duodenale comporta comunemente l'uso di antibiotici per chiarire l'infezione, e questo è in genere combinato con farmaci per ridurre la quantità di acido secreto dallo stomaco, poiché ciò aiuta a guarire l'ulcera.
Nella maggior parte dei casi, le ulcere duodenali sono causate da batteri noti come Helicobacter pylori o H. pylori. Alcune persone possono essere infettate dai batteri senza riscontrare alcun problema ma, in altri, i batteri interferiscono con la produzione di sostanze chiamate prostaglandine, che sono normalmente formate da cellule del rivestimento intestinale e possono anche aumentare la quantità di acido gastrico prodotto . Le prostaglandine sono importanti nel proteggere il rivestimento intestinale dall'acido dello stomaco perché aumentano la quantità di muco prodotto dalle cellule del rivestimento intestinale. Aiutano anche a migliorare il flusso sanguigno verso il rivestimento e stimolano le cellule a produrre bicarbonato, che neutralizza l'acido. Con la rimozione di questi meccanismi protettivi, il rivestimento duodenale è vulnerabile ai danni causati dall'acido dello stomaco, quindi il trattamento dell'ulcera duodenale non deve solo eliminare le infezioni, ma deve anche ridurre la produzione di acido durante il recupero dell'intestino.
Un'ulcera duodenale è un esempio di ciò che è noto come ulcera peptica, che è qualsiasi ulcera causata da irritazione dovuta all'acido dello stomaco. L'altro tipo principale di ulcera peptica è un'ulcera allo stomaco. Oltre ad essere causata da un'infezione, occasionalmente, le ulcere duodenali possono essere causate dall'assunzione di alcuni farmaci, in particolare i farmaci antinfiammatori non steroidei come l'aspirina. In questo caso il trattamento dell'ulcera duodenale comporta normalmente la cessazione dell'assunzione del farmaco che causa il problema, nonché l'assunzione di farmaci che riducono l'acido per consentire all'intestino di guarire.
A volte i farmaci non possono essere interrotti, in quanto potrebbero trattare una malattia grave come l'artrite reumatoide. In questo caso, potrebbe essere necessario assumere un farmaco che sopprime l'acido a lungo termine. Sebbene una dieta ulcera non sia più comunemente raccomandata come parte del trattamento dell'ulcera duodenale, può essere utile ridurre l'alcol, il cibo piccante e il caffè. Smettere di fumare è noto per essere benefico per la guarigione dell'ulcera.
Normalmente, i sintomi di un'ulcera duodenale comprendono dolore sotto lo sterno che scompare quando si mangia, nausea e gonfiore. A meno che non si verifichino complicanze dell'ulcera, potrebbero non esserci segni evidenti a parte la possibile tenerezza sotto lo sterno. Le complicazioni possono includere sanguinamento o addirittura erosione dell'ulcera attraverso la parete intestinale, che è un'emergenza. In caso di gravi complicanze, la chirurgia è il trattamento raccomandato per l'ulcera duodenale.