Quali sono i diversi tipi di terapia della disfagia?
La terapia della disfagia, una forma di terapia fisica progettata per aiutare le persone con disturbi della deglutizione, include tecniche dirette, indirette e compensative. Inoltre, alcune persone con disfagia beneficiano di altri trattamenti, tra cui interventi chirurgici, modifiche dietetiche e terapia farmacologica, a seconda della causa sottostante del disturbo della deglutizione. Il trattamento è di solito supervisionato da un logopedista e può coinvolgere anche medici con esperienza nella cura di pazienti con disturbi esofagei.
Una delle cause più comuni di disturbi della deglutizione è l'ictus, in cui i nervi della mascella e della gola sono danneggiati e il paziente ha difficoltà a deglutire di conseguenza. Alcuni farmaci possono causare problemi di deglutizione, così come disturbi come la stenosi esofagea, in cui l'esofago si restringe in risposta a irritazione cronica e infiammazione. Il trattamento per la disfagia inizia con una valutazione medica completa per scoprire perché il paziente ha difficoltà a deglutire.
La terapia di disfagia compensativa prevede l'insegnamento delle tecniche del paziente per compensare i problemi di deglutizione, come inclinare la testa o sedersi in modo diverso per facilitare la deglutizione. Le persone con ictus che non possono aspettarsi miglioramenti significativi nella capacità di deglutire possono raggiungere un livello più alto di indipendenza imparando a compensare. I pazienti possono anche beneficiare della terapia con disfagia diretta, imparando esercizi da usare durante la deglutizione. Ciò può includere esercizi per la gola, la mascella e la lingua.
La terapia della disfagia indiretta utilizza esercizi mentre le persone non stanno mangiando per aumentare il controllo motorio e rafforzare i muscoli utilizzati nella deglutizione. Questi esercizi vengono eseguiti su base regolare con l'obiettivo di aiutare il paziente a deglutire più facilmente e comodamente. Tutte e tre le forme di terapia possono essere combinate nel trattamento di alcuni pazienti, a seconda delle loro situazioni e di come rispondono al trattamento nel corso della terapia.
I pazienti con esofagi ristretti a volte beneficiano di un intervento chirurgico per allargare l'esofago o dal posizionamento di uno stent per tenere aperto il passante se il paziente non risponde bene all'intervento chirurgico. Apportare modifiche dietetiche e selezionare alimenti più facili da masticare e deglutire può aiutare. In alcuni casi, il trattamento farmacologico può risolvere il problema; i pazienti possono essere rimossi dai farmaci che causano disturbi della deglutizione o assumere farmaci per trattare le condizioni mediche di base legate alla disfagia. Una terapia di disfagia efficace può richiedere settimane o mesi di trattamento con aggiustamenti periodici poiché il paziente risponde ai trattamenti e richiede una cooperazione da parte del paziente. Se i pazienti hanno difficoltà ad aderire a un piano di trattamento, non avrà altrettanto successo.