Quali sono i diversi tipi di trattamento dell'elefantiasi?
Esistono diverse opzioni per il trattamento dell'elefantiasi, inclusi i farmaci antibiotici, i severi regimi di pulizia e l'esercizio fisico. Conosciuta anche come filariasi linfatica, non esiste una cura per la condizione, ma i suoi sintomi sono stati trattati con un certo successo. Il trattamento dell'elefantiasi tende a focalizzarsi su due cose: il trattamento delle infezioni e il miglioramento del flusso linfatico. Il controllo delle zanzare è un metodo comune per affrontare la condizione in aree in cui è endemica, poiché gli insetti trasportano i vermi che causano il problema.
Uno dei metodi più comuni di trattamento dell'elefantiasi è la somministrazione di antibiotici. Questi farmaci possono trattare i sintomi della condizione uccidendo i vermi nel sistema linfatico che causano un eccessivo gonfiore degli arti e dei genitali. Una dose di albendazolo, combinata con dietilcarbamazina citrato o oncocercosi è stata somministrata a soggetti in aree in cui la condizione è comune. La specifica combinazione di farmaci dipende da quali altri fattori nell'area geografica contribuiscono alla proliferazione dell'elefantiasi.
Oltre ad essere un efficace trattamento dell'elefantiasi per i sintomi attuali, i farmaci possono essere utilizzati come misura preventiva. Sono stati dati a grandi popolazioni nelle aree a rischio per controllare la malattia. I farmaci possono anche rallentare la progressione della malattia in modo che non disabiliti il paziente. Le creme medicate possono anche essere utilizzate su base regolare per trattare tagli e graffi nell'area interessata, in quanto possono peggiorare notevolmente la condizione.
La pulizia regolare e accurata dell'area interessata è un altro metodo comune di trattamento dell'elefantiasi. Il lavaggio con sapone e acqua pulita due volte al giorno in genere incoraggia un significativo miglioramento dei sintomi. Si consiglia inoltre di mantenere queste aree asciutte e pulite e di indossare scarpe comode.
Ripristinare il flusso della linfa attraverso gli arti è un elemento importante per ridurre il gonfiore. Una volta che i vermi nei linfonodi sono stati uccisi, i movimenti regolari e il massaggio dell'area possono aiutare a ripristinare la funzione. Alzare l'area interessata può anche aiutare a spostare il fluido verso altre parti del corpo.
Esistono misure preventive che hanno spesso ridotto l'incidenza dell'elefantiasi nelle aree in cui era endemica. L'efficace controllo delle zanzare è in genere il metodo principale utilizzato per controllare i focolai della condizione, poiché gli insetti trasportano larve di nematodi che vengono quindi trasferite agli ospiti umani attraverso il loro morso. Si ritiene inoltre che la condizione possa essere causata dal contatto regolare con gli irritanti in sostanze come argilla rossa e materia che contiene silice.