Quali sono i diversi tipi di apparecchiature a fine vita?
Le apparecchiature di fine vita si riferiscono alle apparecchiature mediche durevoli (DME) e alle forniture mediche utilizzate per l'assistenza infermieristica di fine vita in ambito ospedaliero domiciliare o ospedaliero. I farmaci non sono l'unico aspetto dell'assistenza infermieristica di fine vita. Le cure palliative - orientate al sollievo del dolore del paziente - includono farmaci per il dolore, farmaci per l'ansia, un ambiente tranquillo, operatori sanitari adeguati e attrezzature. Qualunque sia il suo tipo, tutte le apparecchiature a fine vita funzionano verso i doppi obiettivi di sicurezza e comfort del paziente. Le attrezzature di fine vita possono includere un letto di ospedale elettrico, un comodino sul comodino, stivali sul tallone in pelle di pecora e ossigeno supplementare, tra molti altri articoli.
Un letto di ospedale elettrico è uno dei tipi più comuni di apparecchiature di fine vita. Le ringhiere possono essere sollevate e bloccate in posizione per proteggere i pazienti dalla caduta, poiché i pazienti morenti possono essere confusi, disorientati o sopravvalutare gravemente la loro forza. L'intera altezza del letto può essere sollevata per facilitare l'assistenza del paziente da parte degli operatori sanitari che non devono quindi chinarsi e piegarsi per eseguire il cambio della biancheria da bagno o da letto. I letti ospedalieri elettrici, a differenza dei modelli a manovella manuale, consentono al paziente di modificare in modo indipendente le posizioni di testa, ginocchio e piede per il massimo comfort. Molti pazienti morenti avvertono respiro corto che può essere ridotto al minimo sollevando la testata del letto di 10 o più gradi.
Alcuni pazienti legati al letto - specialmente quelli che sono emaciati - possono provare dolore significativo a gomiti, spalle posteriori, fianchi e talloni. Un materasso ad aria alternata sopra il materasso del letto d'ospedale può essere un pezzo estremamente prezioso di apparecchiature di fine vita eliminando questo tipo di disagio ed evitando lo sviluppo di ulcere da decubito. Se il paziente non viene emaciato o non è necessario un materasso ad aria piena, spesso è necessaria attenzione ai talloni del paziente a causa dell'attrito quasi costante su questa zona del corpo. Gli stivaletti da letto foderati in pelle di montone sono un tipo di attrezzatura di fine vita che è a bassa tecnologia ma ad alto comfort. I comodini, con una varietà di opzioni di posizione, sono particolarmente utili per i pazienti legati al letto che rimangono consapevoli e capaci di alcune attività della vita quotidiana (ADL).
Le apparecchiature di fine vita spesso includono ossigeno supplementare somministrato dalla cannula nasale. La mancanza di respiro può derivare da metastasi di malignità ai polmoni, aumento del liquido nei polmoni a causa di insufficienza cardiaca o esaurimento generale del corpo. L'ossigeno supplementare può fornire conforto a un paziente morente impedendo possibili risposte corporee alla mancanza di ossigeno sufficiente nel flusso sanguigno. Le forniture di fine vita possono anche includere tamponi di glicerina per evitare labbra secche e screpolate; gocce di ghiaccio per inumidire la bocca e la gola; tamponi e pannolini per incontinenza per adulti per impedire all'urina o alle feci di irritare la pelle.