Quali sono i diversi tipi di trattamento con gozzo?
Un gozzo è una ghiandola tiroidea ingrossata che in genere richiede un trattamento, soprattutto se è già grande o sembra essere in continua crescita. La maggior parte dei medici decide di monitorare il problema per assicurarsi che il trattamento sia necessario e, in caso affermativo, il primo passo potrebbe essere quello di regolare il consumo di iodio. Talvolta è necessario che i medici offrano iodio radioattivo a pazienti con ghiandola tiroidea iperattiva. I farmaci possono anche essere prescritti in caso di disturbi della tiroide, come ipertiroidismo o ipotiroidismo. Infine, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico, poiché la rimozione totale o parziale della ghiandola interessata è talvolta l'unico modo per risolvere il problema.
La maggior parte dei casi di gozzo è causata da un'assunzione insufficiente di iodio, quindi il trattamento con gozzo più semplice è in genere quello di mangiare più di questa sostanza. Lo iodio si trova nel sale iodato, nelle alghe e nei frutti di mare. In particolare, sushi, gamberetti e crostacei contengono molto iodio, anche se anche i latticini lo fanno. Quelli con una ghiandola tiroidea iperattiva potrebbero aver bisogno di assumere iodio radioattivo per via orale per sbarazzarsi delle cellule tiroidee in eccesso. Sfortunatamente, questo tipo di trattamento con gozzo può provocare una ghiandola non attiva, rendendo probabile la terapia ormonale sostitutiva per tutta la vita al fine di ottenere la giusta quantità di cellule tiroidee.
Alcuni medici suggeriscono di trattare una ghiandola tiroidea infiammata con corticosteroidi o aspirina, ma i noduli causati dall'ipertiroidismo di solito richiedono farmaci intesi a stabilizzare i livelli ormonali nel corpo. D'altra parte, a volte un gozzo è causato da ipotiroidismo, nel qual caso il medico prescriverà la levotiroxina, che è un ormone sintetico. Ciò può ridurre il gozzo segnalando alla ghiandola pituitaria di interrompere la produzione di ormone tiroideo in eccesso.
Un tipo di trattamento del gozzo che viene in genere utilizzato solo quando necessario è una tiroidectomia, che prevede la rimozione di parte o di tutta la ghiandola tiroidea colpita dal gozzo. Il fattore determinante nel decidere quanta parte della ghiandola da rimuovere è di solito la dimensione del gozzo, poiché i grossi grumi che ostacolano la deglutizione, la conversazione o la respirazione dovrebbero essere rimossi prontamente. Un gozzo che sembra crescere o è abbastanza grande da essere evidente, rendendo il paziente a disagio con il suo aspetto, viene in genere rimosso anche attraverso un intervento chirurgico. Questo tipo di trattamento con gozzo è di solito seguito da una terapia ormonale sostitutiva, almeno per un periodo temporaneo successivo. D'altra parte, se il nodulo è ancora piuttosto piccolo e non sembra crescere, il trattamento con gozzo può essere ritardato in modo che il medico possa monitorarlo o provare prima altri metodi per trattarlo.