Quali sono i diversi tipi di trattamento dell'ipogonadismo?
Il trattamento dell'ipogonadismo prevede principalmente una terapia ormonale sostitutiva. In alcuni casi, altri modi per trattarlo sono attraverso farmaci, radioterapia e chirurgia. L'ipogonadismo stesso è una condizione medica in cui i testicoli o le ovaie non producono abbastanza ormoni: nei maschi questo sarebbe testosterone e nelle femmine sarebbe estrogeno. Per la terapia ormonale sostitutiva, gli uomini ricevono testosterone in vari modi, incluso gel e iniezione, nonché attraverso un cerotto e una sostanza applicata su gomma e guancia; le donne ricevono estrogeni attraverso un cerotto o una pillola. Altre opzioni di trattamento dell'ipogonadismo, come la chirurgia, si applicano a determinate cause della condizione, come un tumore ipofisario.
Per ricevere la terapia sostitutiva del testosterone attraverso il gel, un uomo applica il gel sulla pelle e assorbe il testosterone mentre la sostanza si asciuga. L'applicazione può essere su aree come l'addome inferiore o la parte superiore delle braccia. Un'iniezione di testosterone si verifica circa ogni due settimane. In questo metodo di trattamento, l'uomo colpito, un membro della famiglia o un professionista della salute amministra l'iniezione nel muscolo.
Un cerotto al testosterone richiede un'applicazione rotante notturna. Il cerotto viene applicato su un'area diversa, come l'addome o la schiena, ogni notte. La rotazione del cerotto riduce le reazioni cutanee che possono verificarsi se il cerotto viene applicato costantemente sulla stessa area. Per quanto riguarda l'assorbimento del testosterone attraverso la gomma e la guancia, la sostanza applicata sull'area si ammorbidisce quando viene a contatto con la saliva. Ciò consente l'assorbimento.
Sebbene queste siano le principali opzioni di sostituzione del testosterone per il trattamento dell'ipogonadismo negli uomini, esiste ancora un altro metodo di trattamento. Il trattamento orale con testosterone è disponibile in alcuni paesi, ma generalmente non è consigliato per la terapia ormonale sostitutiva a lungo termine. Questo perché può causare una serie di complicazioni per la salute, inclusi colesterolo alto e problemi al fegato.
Per ricevere la terapia sostitutiva con estrogeni, una donna può scegliere di usare un cerotto, che viene applicato due volte alla settimana, oppure può prendere una pillola. Se una donna sta assumendo estrogeni, dovrà anche assumere progesterone se non ha avuto un'isterectomia. Questo perché la combinazione ridurrà il rischio di sviluppare un carcinoma endometriale, che è un tipo di tumore uterino.
Forse per capire perché i farmaci, la radioterapia e la chirurgia sono utili anche nel trattamento dell'ipogonadismo, è innanzitutto meglio rendersi conto che esistono due forme di ipogonadismo: primario e centrale. Nell'ipogonadismo primario, le ghiandole sessuali o le gonadi non funzionano correttamente, il che provoca una scarsa produzione di ormoni. Per l'ipogonadismo centrale, il problema sta nell'ipotalamo e nella ghiandola pituitaria, aree nel cervello che controllano il corretto funzionamento delle gonadi. Quindi, quando qualcosa non va nella ghiandola pituitaria, per esempio, allora questa area sarà l'obiettivo di un trattamento adeguato, che possa essere sotto forma di farmaci o di un altro metodo di trattamento.