Quali sono i diversi tipi di strutture ospedaliere?
Le strutture ospedaliere mediche sono centri di trattamento in cui i pazienti sono formalmente ammessi e rimangono durante la notte fino alla dimissione, trasferimento in un'altra struttura o morte. Sebbene la tendenza generale in medicina sia stata verso il trattamento nei centri ambulatoriali per motivi di contenimento dei costi, le strutture ospedaliere rimangono ancora necessarie per quei pazienti che richiedono un monitoraggio 24 ore su 24 per motivi medici, terapeutici o di sicurezza. Alcuni dei diversi tipi di strutture ospedaliere comprendono ospedali per cure acute, centri di riabilitazione, ospedali psichiatrici, centri di trattamento delle dipendenze e case di cura. Per la maggior parte, queste istituzioni servono diverse popolazioni di pazienti e hanno diversi focolai di trattamento.
Gli ospedali per cure acute sono il tipo più familiare di strutture ospedaliere mediche. Sono progettati per fornire assistenza immediata a breve termine ai pazienti con condizioni potenzialmente letali o potenzialmente letali. Le strutture ospedaliere per cure acute possono essere di proprietà pubblica - come in un ospedale di comunità - o di proprietà privata. La maggior parte degli ospedali americani sono accreditati dalla Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations (JCAHO), con la quale sono tenuti a soddisfare gli standard minimi di qualità delle cure e sicurezza dei pazienti. I programmi di assicurazione sanitaria del governo americano di Medicare e Medicaid richiedono che una struttura ospedaliera sia accreditata per il pagamento nell'ambito dei loro programmi.
Forse le strutture ospedaliere più comuni sono le case di cura. Sebbene le loro popolazioni siano in gran parte anziane, sono progettate per pazienti adulti di qualsiasi età che non sono in grado di prendersi cura di se stessi a causa di disabilità fisiche. La maggior parte delle case di cura divide i residenti in coloro che necessitano di assistenza con le attività della vita quotidiana (ADL) a coloro che dipendono completamente dal personale della casa di cura per tutte le loro esigenze. I direttori della terapia occupazionale, della fisioterapia e delle attività lavorano tutti per aiutare i residenti nelle case di cura a rimanere il più attivi e indipendenti possibile. La qualità delle cure fornite in queste strutture ospedaliere varia ampiamente e di solito dipende, non sorprendentemente, dal costo delle cure in una determinata casa di cura.
Le strutture di riabilitazione sono tra i nuovi tipi di strutture ospedaliere. Prima dei primi anni '70 e i progressi della medicina d'urgenza avvenuti in quel momento, molte vittime di gravi traumi semplicemente non sopravvissero abbastanza a lungo per riprendersi dalle loro ferite. Inoltre, la riabilitazione neurologica intensiva delle vittime di ictus non è stata enfatizzata come lo è oggi e quei pazienti incapaci di tornare a casa venivano spesso sistemati in case di cura.
Il tipo più antico di strutture ospedaliere potrebbe essere quello degli ospedali psichiatrici. Sebbene la loro funzione originale fosse quella di separazione e parto, gli ospedali psichiatrici ora lavorano con l'obiettivo di riportare i loro pazienti in salute funzionale all'interno delle loro comunità. I centri di trattamento delle tossicodipendenze, o i centri ospedalieri di droga e alcol, possono essere associati a un ospedale psichiatrico o indipendente. Questo nuovo tipo di centro di degenza tratta i pazienti dipendenti da droghe o alcol durante la fase iniziale del loro recupero.