Quali sono i diversi tipi di chemioterapia endovenosa?
I professionisti medici di solito somministrano tre tipi base di trattamenti di chemioterapia endovenosa: infusioni a breve, a lungo termine e continue. I pazienti sottoposti a trattamenti a breve termine di solito ricevono farmaci attraverso un tubo flessibile cavo inserito in un vaso sanguigno della mano o del braccio per 30 minuti a otto ore. Nelle sessioni a più lungo termine, gli agenti chemioterapici vengono generalmente somministrati attraverso un catetere che è stato inserito chirurgicamente in una grande vena che si collega al flusso sanguigno centrale del corpo. Tali trattamenti estesi di solito durano da otto ore a uno o due giorni. Le infusioni continue sono generalmente erogate da una pompa portatile che i pazienti indossano a casa per continuare l'infusione di farmaci per diversi giorni o settimane.
L'infusione endovenosa è il modo più comune di somministrare la chemioterapia alle persone che soffrono di vari tipi di cancro. Il tipo di chemioterapia endovenosa utilizzata generalmente dipende dalla malattia da trattare, dalla sua gravità e dal tipo di farmaci chemioterapici richiesti. Il trattamento può anche variare a seconda del numero di farmaci chemioterapici prescritti. Alcuni trattamenti antitumorali comportano l'uso di numerosi agenti chimici.
La chemioterapia a breve termine viene spesso somministrata a pazienti ambulatoriali negli studi medici, nei centri di infusione, nelle cliniche e negli ospedali. I trattamenti semplici possono anche essere somministrati a casa di un paziente da un'infermiera o da un altro medico. Le infusioni a lungo termine a volte richiedono pernottamenti in una struttura medica e possono protrarsi per un giorno o due. Il tubo e l'ago utilizzati per le infusioni a breve e lungo termine vengono generalmente rimossi al termine del trattamento e smaltiti.
Una persona che deve ricevere infusioni continue a lungo termine di solito prima deve sottoporsi a una procedura chirurgica ambulatoriale in cui un catetere viene impiantato nel suo torace. In alcuni casi, viene creata una porta esterna per il catetere in modo che sia possibile accedervi facilmente e spesso. Quando le pompe portatili sono collegate alle porte, i pazienti possono indossarle a casa e svolgere le normali attività mentre ricevono continuamente chemioterapia endovenosa.
Oltre a essere somministrato per via endovenosa, la chemioterapia può anche essere somministrata per via orale in una pillola o con una semplice iniezione. Per i tumori avanzati e altre gravi malattie a lungo termine, gli specialisti del cancro in genere preferiscono la chemioterapia endovenosa. Forse il più grande vantaggio dell'infusione endovenosa è che i farmaci chemioterapici vengono assorbiti nel flusso sanguigno più facilmente e rapidamente rispetto ad altri metodi di somministrazione. Un altro grande vantaggio è che la chemioterapia endovenosa offre in genere una maggiore flessibilità nella somministrazione del dosaggio dei farmaci. Le dosi prescritte possono essere erogate in pochi minuti o continuamente per lunghi periodi di tempo.