Quali sono i diversi tipi di ablazione medica?

Gli ablatori medici sono sostanze chimiche e strumenti che sottopongono i tessuti a temperature estremamente fredde o calde. I tessuti muoiono immediatamente quando esposti a cauterizzazione o congelamento e i chirurghi possono quindi rimuovere facilmente il tessuto. Le procedure di ablazione sono generalmente meno invasive e richiedono un tempo di recupero più breve rispetto ad altre procedure chirurgiche. I medici possono eseguire l'ablazione medica in qualsiasi parte del corpo, dalla superficie della pelle ai tessuti profondi.

I cardiochirurghi eseguono procedure di ablazione medica usando alcol per trattare la cardiomiopatia ipertropica. I pazienti con diagnosi di questa condizione sperimentano un ispessimento della parete settale del cuore. I medici di solito eseguono la procedura in un laboratorio di catherizzazione con il paziente sveglio ma lievemente sedato. Con la guida della tecnologia di imaging, il cardiologo infila un catetere attraverso i vasi sanguigni che portano al cuore. L'alcool iniettato attraverso il catetere entra in contatto con la parete ispessita, distruggendo e restringendo il tessuto allargato.

I dermatologi usano sostanze chimiche per le procedure di dermoabrasione e microdermoabrasione. Questo tipo di ablazione medica provoca desquamazione della pelle. La crioablazione con gas argon viene anche utilizzata per congelare i tessuti biologici indesiderati a temperature sotto lo zero. Una volta congelato, il tessuto si indurisce e gli specialisti utilizzano una spazzola abrasiva o una mola diamantata per rimuovere il tessuto strato dopo strato. I pazienti possono subire l'ablazione superficiale per cicatrici da acne, rughe sottili o escrescenze anomale.

I chirurghi usano anche la crioablazione per la distruzione di tumori interni fino a 5 cm di diametro. Attraverso una piccola incisione, i medici inseriscono una bacchetta vuota. Guidata dalla tomografia computerizzata o dagli ultrasuoni, la bacchetta arriva nella posizione del tumore ed emette il gas di congelamento nel tumore. Le cellule muoiono al contatto e diventano un tessuto cicatriziale innocuo.

L'ablazione medica a volte comporta terapie laser o radiofrequenze. Durante l'intervento chirurgico, i medici usano i laser al posto dei normali bisturi per bruciare e tagliare i tessuti oltre a cauterizzare i vasi sanguigni. I laser sono spesso utilizzati anche per procedure cosmetiche topiche. L'ablazione a radiofrequenza, nota anche come Cobalation®, utilizza una combinazione di onde radio e soluzione salina, creando un campo plasma riscaldato tra due elettrodi. Il tessuto sottoposto a questo campo di plasma vaporizza immediatamente.

Cardiologia, ginecologia e otorinolaringoiatria sono alcuni dei campi che eliminano i tessuti anormali usando l'ablazione a radiofrequenza controllata. I cardiologi correggono i ritmi cardiaci anormali bloccando percorsi elettrici irregolari nel cuore. I ginecologi possono eliminare i tumori del fibroma uterino usando Coblation®. Gli specialisti dell'orecchio, del naso e della gola usano comunemente questo metodo per rimuovere tonsille e adenoidi o per correggere difetti del palato che causano apnea del sonno o russare.