Quali sono i diversi tipi di terapia del disturbo di panico?
I due principali tipi di terapia del disturbo di panico sono la terapia cognitivo comportamentale (CBT) e la terapia razionale del comportamento emotivo (REBT). REBT è generalmente considerato il primo metodo efficace creato per il trattamento dei disturbi di panico. La CBT si è evoluta da REBT, ma applica una parte distinta di REBT come l'intero quadro della terapia. La differenza principale tra i due è che REBT adotta l'approccio di cui il paziente ha bisogno per capire cosa ha portato al disturbo, mentre la CBT si concentra quasi interamente sull'apprendimento di nuovi tipi di comportamento.
REBT è stato sviluppato nel 1955 dallo psicologo Dr. Robert A. Ellis, che è spesso considerato uno degli psicoterapeuti più influenti nella storia della medicina. Ha sviluppato REBT per la sua convinzione che i disturbi della personalità non fossero di alcun tipo di pazzia clinica e che potrebbero essere curati dalla modifica del comportamento. Fino a quel momento, molti pazienti che soffrivano di disturbi di panico e disturbi di personalità venivano trattati usando la psicoanalisi come terapia del disturbo di panico. La psicoanalisi è un tipo di terapia che in genere cerca di trovare la nevrosi sottostante che potrebbe causare il comportamento. Ellis credeva che la psicoanalisi non fosse andata abbastanza lontano, che non solo il paziente avesse bisogno di capire il suo comportamento, ma aveva anche bisogno di un "coaching" supervisionato per superare il comportamento.
La maggior parte dei pazienti sottoposti a REBT sono inizialmente incoraggiati a scoprire la causa o il fattore scatenante del loro panico. Una volta determinata la causa, gli psicologi generalmente cercano di aiutarli a scoprire perché questo fattore scatenante porta al panico. Le varie fasi del panico vengono valutate per aiutare il paziente a capire perché il semplice disagio si intensifica spesso in un panico in piena regola. Inoltre, REBT utilizza elementi di CBT, come una graduale esposizione a situazioni che possono portare al panico, per consentire al paziente di trovare modi per cambiare il suo comportamento e gestire la situazione.
Se usato come terapia per il disturbo di panico, la CBT non è focalizzata su problemi psicologici profondi come la REBT. La CBT si concentra in genere sull'accettare che il paziente abbia alcune paure, senza concentrarsi sul perché le paure sono presenti. Questa terapia a volte funziona più velocemente di REBT, sebbene alcuni psicologi non credano che vada abbastanza lontano nel tentativo di curare il paziente. In effetti, la CBT non riguarda necessariamente la cura della paura, ma solo l'adattamento di un modello comportamentale che consente al paziente di affrontare il panico. In generale, la CBT comporta un'esposizione limitata a situazioni che causano il panico e aumenta gradualmente l'esposizione fino a quando il paziente non può sperimentare le situazioni senza panico.
A volte i pazienti possono aver bisogno di farmaci mentre sono coinvolti nella terapia del disturbo di panico. In alcuni casi, i farmaci possono diventare una parte permanente del loro trattamento. I farmaci di solito sono considerati l'ultima risorsa e di solito vengono somministrati solo quando il panico è così grave che è diventato pericolosamente debilitante.