Quali sono i diversi tipi di parentesi graffe di scoliosi?
Le parentesi graffe per scoliosi sono apparati conformi al torso - più comunemente in plastica o metallo - intesi a prevenire un'ulteriore curvatura della colonna vertebrale tra i pazienti con scoliosi le cui ossa non hanno ancora raggiunto la maturità. Esiste una vasta gamma di apparecchi per la scoliosi. Mentre l'opzione di rinforzo appropriata dipende dalla posizione e dalla gravità della curva spinale dell'individuo, le parentesi graffe sono generalmente prescritte per i pazienti il cui grado di curvatura è compreso tra il 20 e il 40 percento.
Concepito dal dott. Albert Schmidt e Walter Blount nel 1945, il Milwaukee Brace è uno dei più antichi apparecchi per la scoliosi. Questo tipo di tutore, di solito prescritto per la curvatura nella parte superiore della colonna vertebrale, consiste in un corsetto di plastica che circonda il bacino e un anello al collo tenuto insieme da barre di metallo. Inoltre, il Milwaukee Brace incorpora un sistema di elettrodi che vengono fissati in posizione in base alla forma della curva spinale del paziente. Questi componenti lavorano insieme per esercitare una pressione sulla curva e forzare il busto in posizione raddrizzata centrando la testa sul bacino.
Poiché le parentesi graffe per scoliosi sono efficaci solo nei casi in cui lo scheletro non è ancora completamente sviluppato, è necessario considerare le ramificazioni psicologiche ed emotive che il rinforzo può avere sui giovani pazienti. A causa della sua elevata visibilità e del fatto che deve essere indossato per 23 ore al giorno, il Milwaukee Brace può avere un impatto negativo sulla qualità della vita di un adolescente. Un secondo tipo di tutore, noto come ortesi sacro-tharaco-lombo-sacrale (TLSO), è più compatto e quindi, se appropriato alla particolare curvatura del paziente, può essere un'opzione preferibile al tutore Milwaukee.
TLSO in realtà indica una famiglia di apparecchi per la scoliosi solitamente realizzati in plastica su misura, il più delle volte utilizzati per trattare la curvatura della colonna mediana e inferiore. Abbastanza facilmente nascosto sotto i vestiti, un TLSO può essere meno invadente rispetto al Milwaukee Brace. I TLSO più comunemente prescritti sono il Boston Brace e il Charleston Bending Brace.
Il Boston Brace comprende un corsetto di plastica che si estende da sotto la zona del seno alla pelvi superiore nella parte anteriore e dalla zona della spalla inferiore ai glutei nella parte posteriore. Mentre il corsetto comprime l'addome, costringendo la parte inferiore della colonna vertebrale in una posizione flessa, un sistema di cuscinetti simili a quelli utilizzati nel tutore Milwaukee esercita una pressione sulla curva spinale. Quando il tutore viene indossato ogni giorno per le 20-23 ore consigliate, questi processi funzionano per impedire il peggioramento della curvatura spinale.
Come il Boston Brace, anche il Charleston Bending Brace è costituito principalmente da un corsetto di plastica su misura che abbraccia il busto. Il tutore Charleston, tuttavia, è progettato per essere indossato per circa otto ore al giorno mentre un paziente dorme. Tipicamente, il tutore è sagomato in modo da piegarsi lontano dalla curva scoliotica, controbilanciandolo e limitando così un'ulteriore curvatura.
I designer di tutori per scoliosi si sono concentrati sulla creazione di prodotti flessibili, consentendo un maggiore comfort e libertà di movimento per chi lo indossa. Un esempio di questi tutori flessibili è SpineCor®, un apparato tipo giubbotto che si rivolge alla curvatura spinale con le sue cinghie regolabili. Poiché tali prodotti sono esistiti solo per un tempo limitato, la loro efficacia non è stata testata in modo così approfondito come quella dei modelli più vecchi.
Numerosi studi medici confermano i benefici complessivi del rinforzo; tuttavia, è importante notare che sebbene il trattamento con tutore possa limitare la curvatura futura, non invertirà le curve preesistenti. Inoltre, alcune scoliosi semplicemente non rispondono al rinforzo. Sebbene questo fenomeno non sia stato ancora del tutto compreso, l'incapacità di indossare il tutore esattamente come prescritto può certamente contribuire alla sua mancanza di successo. Infine, il rinforzo non è di solito appropriato quando la curvatura scoliotica supera il 40 percento; in questi casi, i pazienti potrebbero prendere in considerazione la correzione chirurgica.