Quali sono i diversi tipi di prodotti sterili?

I prodotti sterili sono utilizzati nell'industria medica per ridurre il rischio di infezione o altre complicazioni. Esistono numerosi tipi, tra cui guanti, aghi e siringhe, cuscinetti e bende, tubi per catetere e acqua. L'uso di prodotti sterili su qualsiasi area del corpo che è già sterile per natura riduce significativamente il rischio di introdurre un nuovo agente patogeno nel sistema. Generalmente, i prodotti sterili monouso vengono sterilizzati prima dell'imballaggio e rimangono tali fino all'apertura e all'utilizzo.

I guanti sono tra i prodotti sterili più comunemente usati perché sono necessari per numerose procedure. I guanti sterili differiscono dai comuni guanti in lattice utilizzati per semplici procedure come il bagno o l'esame di un paziente. Vengono in un pacchetto sigillato e gli utenti devono seguire una tecnica specifica per indossarli, poiché toccando la superficie esterna di un guanto sterile si distrugge la sua sterilità. A medici e infermieri viene insegnata la procedura corretta per indossare guanti sterili durante la loro formazione medica.

Aghi e siringhe sono anche prodotti sterili comunemente usati. Ogni volta che un paziente viene prelevato dal sangue, viene iniettato o riceve una linea endovenosa, è necessario utilizzare un ago e una siringa sterili. Gli aghi penetrano nella superficie della pelle e, senza un'adeguata sterilizzazione, hanno un alto potenziale per introdurre virus o batteri nel sangue. Anche gli interni della siringa devono essere sterili perché contengono soluzioni da iniettare nel corpo o rimuovono il sangue - che è già sterile - per i test.

Cuscinetti e bende sterili vengono utilizzati per aiutare a fermare l'emorragia o per proteggere una parte lesa del corpo. Esistono molti tipi e dimensioni diversi di cuscinetti e bende sterili, inclusi impacchi di garza, cuscinetti addominali di grandi dimensioni e cuscinetti quadrati più piccoli. I tagli minori possono richiedere solo piccole bende, mentre le aree più grandi e appena suturate possono essere coperte con cuscinetti grandi per prevenire l'esposizione all'aria. Questi prodotti sterili sono generalmente confezionati singolarmente per prevenire la contaminazione incrociata.

I tubi del catetere urinario vengono utilizzati per drenare la vescica e richiedono un'attenta procedura sterile per evitare di causare gravi infezioni del tratto urinario. I cateteri possono essere utilizzati sia a breve che a lungo termine. I campioni di urina sterili possono essere raccolti inserendo un catetere, drenando l'urina in un contenitore sterile e quindi rimuovendo il catetere.

L'acqua sterile può essere utilizzata per diversi scopi, tra cui iniezioni e irrigazione delle ferite. Può anche essere usato per pulire gli strumenti, sebbene in genere non sia l'unica fonte di sterilizzazione degli strumenti. L'acqua sterile viene preparata per distillazione, un metodo in cui l'acqua viene bollita e i suoi vapori vengono raccolti in un contenitore sterile. L'acqua risultante è essa stessa sterile e non contiene alcun tampone aggiunto o agenti antimicrobici.

Poiché la sterilità è essenziale per la maggior parte delle procedure chirurgiche, sono disponibili anche alcuni strumenti chirurgici monouso. Mentre questi possono essere convenienti, altri strumenti sono troppo costosi da buttare via dopo ogni utilizzo. Gli strumenti chirurgici e altri strumenti medici utilizzati più volte richiedono un'attenta sterilizzazione dopo ogni utilizzo. Gli strumenti possono essere sterilizzati mediante l'uso di calore, come vapore o radiazioni, oppure mediante procedure chimiche, come l'uso di glicole dietilenico.