Quali sono i diversi tipi di medicina della tiroide?
Poiché ci sono più disturbi che colpiscono le ghiandole tiroidee, nessun farmaco per la tiroide è in grado di curare o controllare ogni problema alla tiroide. Esistono diversi tipi di medicinali per la tiroide che possono essere prescritti per il trattamento; tuttavia, nessuno di questi è disponibile al banco. Il tipo di medicinale per la tiroide prescritto dipenderà dal disturbo o dalla malattia di cui soffre un paziente. Sebbene i disturbi della tiroide possano essere sintomi di condizioni o malattie sottostanti, si manifestano come ipotiroidismo o ipertiroidismo.
È importante capire come funziona la ghiandola tiroidea, prima di poter comprendere i disturbi della tiroide e le medicine per la tiroide. La ghiandola tiroidea si trova nel collo immediatamente sotto la laringe. È responsabile della produzione di ormoni, triiodotironina (T3) e tiroxina (T4). Questi ormoni viaggiano nel flusso sanguigno e regolano il modo in cui il corpo umano immagazzina e utilizza energia. L'ormone stimolante la tiroide (TSH) prodotto dall'ipofisi stimola la tiroide a produrre T3 e T4.
L'ipotiroidismo si verifica quando una ghiandola tiroidea ipoattiva non produce abbastanza ormone tiroideo. I sintomi più comuni di ipotiroidismo sono depressione, affaticamento, aumento di peso, sensazione di freddo, irregolarità mestruali, costipazione e secchezza della pelle e dei capelli. Gli esami del sangue sono in grado di misurare tutti i livelli ormonali e un test che mostra livelli elevati di TSH e bassi livelli di T4 indicherà l'ipotiroidismo, che è il più comune di tutti i disturbi della tiroide. La levotiroxina è la medicina della tiroide che viene utilizzata per trattare l'ipotiroidismo. È una forma sintetica di T4 che sostituisce ciò che la ghiandola tiroidea non sta producendo.
L'ipertiroidismo si verifica quando una tiroide iperattiva produce troppo ormone tiroideo. I sintomi più comuni di ipertiroidismo sono: caldo, sudorazione, battito cardiaco accelerato, debolezza muscolare, mani tremanti, perdita di peso, diarrea, ansia, irregolarità mestruali e infertilità. L'ipertiroidismo viene rivelato su un esame del sangue quando i livelli di T3 e T4 sono elevati e i livelli di TSH sono più bassi del normale.
L'ipertiroidismo è generalmente controllato, ma non curato, da farmaci anti-tiroidei. Il farmaco preferito per la tiroide è il metimazolo. Alle donne in gravidanza o in allattamento viene prescritto il propiltiouracile. Entrambi questi farmaci riducono la quantità di ormone tiroideo prodotto dalla ghiandola tiroidea.
Un altro trattamento per l'ipertiroidismo è il trattamento con iodio radioattivo (RAI). La RAI viene somministrata per via orale tramite capsula. Dopo che la capsula si rompe nel sistema digestivo, lo iodio viene assorbito dalla ghiandola tiroidea e inizia a causare il blocco di alcune cellule tiroidee in modo che non producano ormoni. Viene somministrato abbastanza RAI per rendere la tiroide inattiva, il che richiederà che la levotiroxina debba essere presa per tutta la vita.