Quali sono i diversi tipi di steroidi topici?

Gli steroidi topici sono una forma di farmaco corticosteroide disponibile come crema o unguento da applicare direttamente sulla pelle. I corticosteroidi sono utilizzati principalmente nel trattamento dell'infiammazione cutanea causata da condizioni come allergie, psoriasi ed eczema. Si pensa che siano efficaci nel trattamento di queste condizioni funzionando allo stesso modo dei corticosteroidi presenti nell'organismo, che sono sostanze ormonali responsabili del controllo dell'infiammazione e di altre risposte del sistema immunitario. Il tipo di steroide topico che viene prescritto varia in genere a seconda della gravità della condizione perché le diverse versioni del farmaco possono variare ampiamente in potenza.

Uno degli steroidi topici più lievi e comunemente usati è l'idrocortisone. Può essere prescritto da un medico o acquistato da banco. La crema all'idrocortisone è spesso raccomandata per il trattamento del prurito o dell'eruzione cutanea associati a punture di insetti, edera velenosa, eczema o reazioni allergiche cutanee dovute al contatto con fragranze, coloranti, metalli o altre sostanze irritanti. Si consiglia generalmente di applicare il prodotto in uno strato sottile sulle aree interessate, se necessario, fino a quattro volte al giorno, fino a quando i sintomi non si attenuano; tuttavia, l'acne, il rossore e le lesioni possono verificarsi come effetti collaterali.

Se l'idrocortisone non è efficace nell'alleviare i sintomi, un medico può prescrivere uno steroide topico ad alta resistenza. Uno degli steroidi topici moderatamente potenti prescritti più comunemente è la crema al fluocinonide, che contiene corticosteroidi che sono circa 50 volte più potenti della crema da banco idrocortisone da banco. La crema con fluocinonide può essere raccomandata per il trattamento dell'estremo prurito, arrossamento e macchie spesse delle cellule della pelle secca accumulate associate a condizioni della pelle come la psoriasi e l'eczema. In genere si consiglia di applicare da due a quattro volte al giorno e tende ad avere gli stessi potenziali effetti collaterali delle versioni a resistenza più lieve.

Le forme più potenti di steroidi topici di solito sono consigliate solo per periodi non superiori a tre settimane alla volta. Un tipo di steroide topico altamente potente è il betametasone dipropionato, che può essere utilizzato per gravi casi di infiammazione da condizioni come la psoriasi o il lupus. Se applicato troppo spesso o per lunghi periodi di tempo, i farmaci corticosteroidi altamente potenti possono essere assorbiti nella pelle, causando danni agli organi interni. I farmaci a più alta resistenza possono avere maggiori probabilità di causare danni alla pelle, come tendenza a lividi facilmente, arrossamento estremo e vasi sanguigni dilatati sulla pelle, quindi spesso possono essere raccomandati solo se le versioni a minore resistenza non sono efficaci.