Quali sono gli effetti a lungo termine del metadone?
L'effetto più importante a lungo termine del metadone è di solito il ridotto desiderio di droghe come l'eroina e la morfina. Sfortunatamente, tuttavia, alcuni degli effetti a lungo termine del metadone sono molto meno piacevoli. Ad esempio, una persona può avere problemi respiratori, come una respirazione inadeguata, quando assume questo farmaco per un lungo periodo di tempo. Allo stesso modo, alcune persone sperimentano cambiamenti sessuali e squilibri ormonali correlati all'uso del metadone. La dipendenza è anche tra gli effetti a lungo termine dell'uso del metadone e le persone possono soffrire di sintomi di astinenza quando smettono di prenderlo.
Uno degli effetti a lungo termine del metadone è la sua capacità di aiutare le persone a combattere le aggiunte di farmaci. Questo farmaco viene spesso utilizzato per aiutare le persone a superare il desiderio di altri farmaci che sono classificati come oppiacei, che sono narcotici derivati dall'oppio. Affinché questo effetto abbia successo, un medico di solito prescrive una dose gradualmente crescente di metadone e monitora attentamente le risposte del paziente ad esso, e alla fine la dose viene stabilizzata. Questo metodo di introduzione graduale a dosi più elevate di metadone viene utilizzato per prevenire o ridurre al minimo gli effetti collaterali del farmaco. Ad esempio, questo aumento graduale può aiutare a ridurre la probabilità che il farmaco abbia un effetto sedativo sul paziente; causare nausea, vomito o costipazione; o influire sulla funzione cerebrale del paziente.
La maggior parte delle persone che assumono metadone non hanno gravi problemi di salute. In alcuni casi, tuttavia, una persona che assume questo farmaco per un lungo periodo di tempo sperimenterà problemi correlati al sistema respiratorio. Questo farmaco può anche causare cambiamenti ormonali in alcuni pazienti. Ad esempio, a volte è associato alla riduzione della produzione dell'ormone testosterone. Alcune donne che lo assumono potrebbero anche aver alterato i cicli mestruali.
In alcune persone, gli effetti a lungo termine del metadone includono quelli correlati alla funzione sessuale. Alcune persone possono provare un desiderio notevolmente ridotto di fare sesso quando lo prendono. Altri possono riscontrare problemi fisici che impediscono loro di avere un soddisfacente rapporto sessuale. Ad esempio, un uomo può diventare impotente a causa del trattamento con metadone. Tali problemi non riguardano tuttavia tutte le persone che assumono questo farmaco e tali effetti collaterali possono dipendere dal dosaggio che l'individuo prende.
La dipendenza è anche tra gli effetti a lungo termine dell'uso del metadone. Sebbene il metadone sia usato per ridurre il desiderio di un tossicodipendente per altre droghe, crea anche dipendenza. Se una persona tenta di interrompere l'assunzione di metadone dopo un lungo periodo di utilizzo, è probabile che soffra di sintomi di astinenza. Tra questi sintomi ci sono nausea e vomito, brividi, voglie di droga e crampi muscolari.
Un individuo può anche sperimentare eccessiva sudorazione e brividi come sintomo di astinenza da metadone. Sebbene questi sintomi siano spiacevoli, tendono ad essere meno gravi di quelli che si potrebbero soffrire quando si ritirano da droghe come l'eroina. Inoltre, lo svezzamento graduale del paziente al metadone può aiutare a ridurre al minimo gli effetti collaterali di astinenza.