Quali sono gli usi medici di Acacia Nilotica?
L'acacia nilotica è un albero di medie dimensioni che si trova nelle parti asciutte di Africa, India, Australia, Arabia e altre aree. È usato nella fitoterapia tradizionale africana e nella medicina ayurvedica e siddha, che sono sistemi di guarigione tradizionali in India. Conosciuto anche come l'albero di gomma indiano, la corteccia, le radici, le foglie e la gomma sono le parti più comunemente usate per la guarigione. Sono in corso studi di ricerca sui numerosi potenziali benefici per la salute di Acacia nilotica, a conferma di molti usi tradizionali.
La medicina ayurvedica utilizza tutte le parti della pianta compresi i seedpods e i fiori. È utilizzato per ridurre la febbre e fermare il sanguinamento eccessivo. La ricerca sugli animali sostiene il suo tradizionale uso ayurvedico contro i vermi parassiti. Le malattie della pelle, la tosse e i denti cariati vengono trattati con la pianta medicinale. L'acacia nilotica è anche utilizzata per trattare il diabete ed è ampiamente utilizzata contro tutti i tipi di infezione.
Questa pianta medicinale viene utilizzata in India come trattamento per leucorrea. Si ritiene che molte condizioni caratterizzate da eccesso di muco possano essere rivissute con il suo uso. Il tannino nella corteccia agisce come tessuti astringenti, rassodanti e tonificanti, rendendolo utile per il trattamento del muco in eccesso insieme ai tessuti gonfi e infiammati. L'acacia nilotica viene anche utilizzata come trattamento per la gonorrea e per le infezioni del tratto urinario.
Esistono numerose segnalazioni di acacia nilotica utilizzata come medicina tradizionale nelle aree aride dell'Africa dove si trova la pianta. Oltre a utilizzare la pianta come rimedio per molte delle stesse condizioni della medicina indiana, in Africa si trovano alcuni usi regionali specifici. Posizionare le foglie macinate della pianta sugli occhi di notte è un trattamento congiuntivite comune. I tè sono fatti dalle foglie e dalla corteccia per alleviare i sintomi di raffreddore e polmonite. È anche usato come intossicante e afrodisiaco in alcune parti dell'Africa.
La ricerca moderna sta confermando molti degli usi tradizionali della pianta. Gli studi dimostrano che un estratto di Acacia nilotica è un efficace trattamento di diarrea quando somministrato ad animali da laboratorio. La corteccia di Acacia nilotica ha una storia d'uso come medicina popolare anti-diarrea e trattamento della dissenteria in Africa e India. Un decotto della corteccia assunto per via orale agisce come un astringente, alleviando i sintomi della diarrea e accompagnando i dolori intestinali.
Gli estratti di acacia nilotica sono stati analizzati per le proprietà antiossidanti. Sebbene i sistemi medici tradizionali non utilizzino questo concetto, l'azione di eliminazione dei radicali liberi può aiutare a spiegare alcuni dei benefici della pianta. È allo studio anche la sua efficacia contro i funghi, in particolare le infezioni da lieviti. Altre ricerche promettenti mostrano che le sue proprietà antivirali possono essere efficaci contro il virus dell'epatite C. Sono inoltre in corso ricerche per determinare il suo potenziale come trattamento del diabete.