Quali sono gli usi medici dell'olio di carbone?
Storicamente, gli individui hanno usato olio di carbone, noto anche come cherosene, come antisettico, decongestionante e come pesticida. La sostanza era prontamente disponibile e meno costosa di una visita convenzionale dal medico locale. In alcune comunità, il medico più vicino potrebbe essere stato a miglia di distanza e le famiglie senza trasporto hanno sviluppato rimedi casalinghi per curare le condizioni non di emergenza. La sostanza oleosa non è priva di possibili effetti avversi pericolosi ed è altamente infiammabile.
Ritenuto possedere proprietà disinfettanti, le persone usavano comunemente l'olio di carbone per abrasioni, tagli o altre ferite aperte. Secondo quanto riferito, la sostanza ha smesso di sanguinare e ha prevenuto l'infezione. Gli individui hanno applicato olio di carbone topicamente tamponando l'olio sulla pelle o immergendo la mano o il piede colpiti nel liquido offensivo. Si pensava che un impacco imbevuto di olio e applicato sul retto curasse le emorroidi.
L'olio di carbone era anche ritenuto efficace come trattamento contro le infezioni fungine della pelle. Gli individui in genere applicavano il liquido sulla pelle una o due volte al giorno per un lungo periodo di tempo per curare la tigna o il fungo del piede dell'atleta. I preparati contenenti l'olio sono stati usati anche come linimenti per alleviare il disagio causato da distorsioni o stiramenti muscolari.
Molte persone ricordano l'uso di olio di carbone per il trattamento di raffreddori, influenza e polmonite. Per calmare la tosse, gli individui si strofinavano la sostanza direttamente sulla gola. La sostanza è stata miscelata con lardo fuso e applicata sul torace per disturbi respiratori. L'olio veniva talvolta mescolato con trementina e canfora. È stato quindi applicato un panno che copriva la miscela sotto i vestiti. Un cucchiaino di zucchero con qualche goccia di olio di carbone mescolato era un altro rimedio comune per la tosse.
Una volta una cura popolare per i pidocchi consisteva nel bagnare i capelli con olio di carbone. Alcune persone hanno anche applicato la sostanza grassa sui capelli usando un pettine a denti fini. Il rimedio domestico topico è stato lasciato nei capelli per un determinato periodo di tempo, il che ha assicurato la morte di tutti gli insetti. Gli individui avrebbero quindi lavato i capelli, che secondo come riferito hanno rimosso i pidocchi e le uova insieme agli oli naturali dei capelli. Il trattamento verrebbe riapplicato secondo necessità.
Oltre ad essere altamente infiammabile, l'olio di carbone è altamente irritante per i tessuti. L'inalazione di fumi pungenti può causare irritazione respiratoria e sintomi simili alla polmonite. I fumi tossici possono anche influenzare il sistema nervoso centrale, producendo vertigini, sonnolenza e irrequietezza. La sostanza in genere si asciuga e provoca bruciore all'irritazione della pelle. Possono verificarsi arrossamenti, prurito e vesciche. Se assunti internamente, gli individui generalmente manifestano nausea, vomito e diarrea.