Quali sono gli usi medici della N-acetilglucosamina?
La ricerca medica che coinvolge n-acetilglucosamina indica il potenziale per una varietà di trattamenti per malattie autoimmuni usando il derivato del glucosio. Senza variazioni della presenza dell'amino zucchero si verificano varie malattie ereditarie. Il derivato del glucosio partecipa a numerose funzioni corporee e molti credono che la glucosamina, con o senza condroitina, allevia il disagio e l'infiammazione nelle persone che soffrono di artrite.
I ricercatori stanno scoprendo che molti processi patologici si verificano in parte a causa della mancanza o dell'insufficiente fornitura di n-acetilglucosamina. Contenuto nel cervello e nel sistema nervoso centrale, il monosaccaride migliora la funzione generale insieme al processo di apprendimento e le carenze possono contribuire al deterioramento del rivestimento che protegge le cellule nervose, che provoca la sclerosi multipla. La presenza di n-acetilglucosamina nella ghiandola del timo sembra impedire la formazione e la crescita di cellule del timo (cellule T) anormali, che contribuiscono ai disturbi autoimmuni, poiché queste cellule attaccano vari processi corporei.
Come componente naturale dei rivestimenti della mucosa in tutto il corpo, l'amminoacido è diminuito nelle persone con malattia di Chrohn, sindrome infiammatoria intestinale e colite ulcerosa. Gli scienziati ritengono che il completamento migliora il processo di riparazione in questo settore. Inoltre, anche l'aumento dei livelli sembra ridurre l'assorbimento del colesterolo. L'aumento della presenza dell'amino zucchero nel pancreas e nel fegato può regolare meglio la produzione di insulina nei pazienti diabetici. Oltre a mostrare risultati promettenti nella lotta contro le malattie autoimmuni, la N-acetilglucosamina funge anche da meccanismo di difesa contro tumori e virus, in particolare per prevenire la diffusione dell'influenza e dei virus dell'herpes.
Gli esoscheletri di numerosi insetti e crostacei sono composti da una sostanza nota come chitina, che è costituita da più catene di n-acetilglucosamina. In una forma pura, la sostanza è flessibile ma resistente, con una consistenza simile alla pelle. Le suture realizzate con questa sostanza non solo si dissolvono naturalmente, ma sembrano anche migliorare la guarigione. Serve anche come agente addensante in alimenti e farmaci.
Varie malattie ereditarie causano una mancanza di n-acetilglucosamina in forma enzimatica. Quando si verifica questa carenza, si sviluppano accumuli anomali di un carboidrato complesso noto come solfato di cheratan. Poiché questo glicosaminoglicano è presente in numerosi tessuti corporei, generalmente si manifestano numerosi sintomi. Gli individui possono sviluppare anomalie fisiche e scheletriche insieme a un allargamento pericoloso degli organi e un coinvolgimento neurologico.
Gli integratori di N-acetilglucosamina sono prontamente disponibili da banco e possono essere indicati come chitosano nell'elenco degli ingredienti. Il corpo elimina il chitosano attraverso i reni, quindi i medici raccomandano di assumere dosi divise. Gli operatori sanitari avvisano che i prodotti contenenti glucosamina cloridrato e glucosamina solfato non sono gli stessi della n-acetilglucosamina e potrebbero non produrre gli effetti desiderati.