Quali sono gli usi medici di Styrax?
Lo styrax è una resina che proviene dagli alberi o dai piccoli arbusti del genere benzoino di styrax della famiglia delle Styracaceae originaria della Thailandia e delle isole di Sumatra e Giava in Indonesia. Fu menzionato da Avicenna in uno dei suoi trattati medici scritti nell'XI secolo ed era un rimedio importante nella medicina islamica. Più comunemente noto in Occidente come benzoino, lo styrax è stato usato in medicina per trattare una vasta gamma di afflizioni da oltre mille anni. Contiene proprietà antibatteriche, antinfiammatorie, antisettiche ed espettoranti ed è stato usato nel trattamento di disturbi respiratori, problemi di circolazione, artrite, ferite e altre condizioni della pelle. Styrax è anche un sedativo usato per alleviare la tensione nervosa e lo stress.
Il benzoino non può essere utilizzato internamente poiché l'ingestione è fatale. Spesso, l'olio essenziale viene estratto e può essere utilizzato localmente, aggiunto all'acqua del bagno o inalato per trattare una varietà di condizioni fisiche e mentali. Se usato localmente, l'olio di benzoino deve essere usato in piccole quantità e diluito con un olio vettore come jojoba, oliva o mandorla dolce perché può essere dannoso se viene impiegata una grande quantità di olio puro.
L'olio di styrax può essere inalato direttamente dal suo contenitore o diverse gocce possono essere collocate in un diffusore e riscaldate in modo che la fragranza permea l'aria. Un altro modo per respirare la fragranza alla vaniglia dell'olio di styrax è di mettere diverse gocce in una ciotola di acqua calda, sporgersi sopra la ciotola e inalare. I vapori possono eliminare la congestione e alleviare i sintomi di asma, raffreddore, bronchite, influenza e altri disturbi respiratori. Immergersi in un bagno caldo che contiene alcune gocce di olio di benzoino può ridurre la tensione nervosa e alleviare i dolori muscolari, l'artrite e l'infiammazione. Una persona dovrebbe evitare di guidare dopo qualsiasi tipo di trattamento con benzoino a causa del suo forte effetto sedativo.
Gli oli essenziali non vengono mai assunti internamente e devono essere sempre diluiti prima di essere applicati sulla pelle. Il benzoino può essere combinato con un altro olio e massaggiato sulla pelle per accelerare la guarigione di ferite, eruzioni cutanee, psoriasi, eczema e acne. Promuove anche la guarigione della pelle secca e screpolata.
L'olio non è l'unica forma medicinale di styrax. Una tintura di benzoino composta è disponibile anche da banco come trattamento per abrasioni e tagli. Questo composto curativo contiene aloe e styrax. La tintura di benzoino può anche essere utilizzata per promuovere la guarigione delle ulcere della bocca e delle afte.