Quali sono gli effetti collaterali più comuni di radiazione del cancro al seno?
Le radiazioni sono talvolta utilizzate per trattare il carcinoma mammario, dirigendo i raggi sul tumore e sui tessuti circostanti. Se il trattamento ha successo, i raggi uccidono le cellule del cancro al seno e riducono i tumori al seno, ma ci sono una serie di potenziali effetti collaterali delle radiazioni del cancro al seno. Quelli che si verificano comunemente durante il trattamento comprendono stanchezza, dolore, pelle arrossata e gonfiore. A seguito della radioterapia del carcinoma mammario, possono verificarsi effetti collaterali a lungo termine, come restringimento e indurimento del tessuto mammario e cambiamenti nell'aspetto della pelle.
La radioterapia prevede normalmente una breve sessione ogni giorno per un periodo di diverse settimane, con pause durante i fine settimana. Non provoca la radioattività delle persone e possono tranquillamente mescolarsi con gli altri dopo i trattamenti. Uno dei più comuni effetti collaterali delle radiazioni del cancro al seno, sentirsi stanchi durante il trattamento, deriva dagli sforzi del corpo per riparare cellule sane che sono state danneggiate insieme a quelle cancerose. Si possono verificare gradi variabili di stanchezza, ma alcune persone non sono in grado di svolgere le normali attività quotidiane durante i loro trattamenti per il cancro al seno. La stanchezza può essere gestita riducendo le attività sia durante che per alcune settimane dopo il trattamento.
I cambiamenti della pelle sono uno dei comuni effetti collaterali delle radiazioni del cancro al seno. Durante il trattamento, può verificarsi un tipo di radiazione, simile a una scottatura solare, in cui la pelle diventa più rossa o più scura. Può essere pruriginoso o tenero e potrebbe iniziare a sbucciarsi. I cambiamenti della pelle possono essere associati a lievi dolori al petto, che vanno da un dolore sordo a una forte fitta, avvertiti nell'area intorno al seno. A volte, i vasi sanguigni sotto la pelle si dilatano, comparendo come un'eruzione cutanea macchiata sul seno.
I cambiamenti che interessano la pelle possono essere minimizzati evitando prodotti profumati e indumenti stretti e proteggendo l'area interessata dalla luce solare. Può essere utile lasciare i peli delle ascelle non rasati e lavare e asciugare la pelle irritata con cura e delicatezza, evitando di immergerla per troppo tempo in acqua. Gli effetti collaterali delle radiazioni del cancro al seno di indolenzimento e gonfiore che si verificano durante il trattamento con radiazioni di solito si attenuano nel tempo. Occasionalmente può verificarsi un tipo di gonfiore noto come linfedema, che tende a influenzare il braccio sul lato trattato del corpo. Ciò è causato da un danno al sistema linfatico ed è normalmente trattato da uno specialista.
A lungo termine, il restringimento del tessuto mammario è uno dei più comuni effetti collaterali delle radiazioni del carcinoma mammario e raramente può far apparire un seno più piccolo dell'altro. A volte, le radiazioni causano anche l'accumulo di tessuto cicatriziale che rende il seno abbastanza duro. Il movimento della spalla può essere influenzato, diventando leggermente limitato, e questo può essere trattato usando esercizi sotto la guida di un fisioterapista.