Quali sono gli effetti Damiana più comuni?
Turnera diffusa è il nome scientifico di damiana, che a volte viene anche chiamata herba de la pastora o "scopa da donna anziana". Un arbusto che cresce spontaneamente in Messico e in Sud America, la Damiana è elencata dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti come generalmente riconosciuta come sicura. È usato come agente aromatizzante in alimenti e bevande. È un popolare integratore a base di erbe ed è particolarmente noto come afrodisiaco.
Secondo il folklore tradizionale, gli effetti della damiana comprendono una maggiore risposta sessuale negli uomini e nelle donne, riduzione dell'ansia, riduzione della glicemia, sollievo dal mal di testa e stimolazione delle mestruazioni. La Damiana è stata anche usata per trattare vari disturbi gastrointestinali, per aiutare nella perdita di peso e sia come diuretico che lassativo.
Le foglie della pianta damiana sono raccolte per uso medicinale. Sono spesso infusi in un tè, ma sono anche venduti in tintura e capsule. Alcuni sostengono che la damiana abbia proprietà psicoattive, quindi la foglia di damiana viene talvolta fumata come droga ricreativa. Si dice che la passiflora aumenti gli effetti di rilassamento della damiana, e talvolta i due sono miscelati per fumare.
Vi sono poche prove scientifiche a sostegno della maggior parte delle affermazioni sugli effetti della Damiana. La prova più forte delle qualità afrodisiache della damiana proviene da studi sugli animali. Lo stesso vale anche per le affermazioni secondo cui la Damiana abbassa lo zucchero nel sangue. Sono state condotte ricerche sull'efficacia delle formule a base di erbe che includono la damiana per il trattamento della bassa libido e dell'obesità. Sebbene questi studi abbiano prodotto alcuni risultati positivi, non è noto se i risultati positivi siano stati causati dalla damiana o dagli altri ingredienti.
Mentre l'erba è normalmente considerata sicura per il consumo umano, sono stati segnalati alcuni effetti collaterali della damiana. Questi includono cambiamenti dell'umore, allucinazioni, mal di testa e diarrea. Oltre a questi effetti damiana, esiste la possibilità sia di reazioni allergiche che di interazioni farmacologiche. Le persone diabetiche o ipoglicemizzanti dovrebbero evitare di usare la damiana poiché può ridurre la glicemia. Le donne in gravidanza o che sperano di rimanere incinta dovrebbero evitare la Damiana poiché uno dei suoi usi storici è stato quello di indurre le mestruazioni e l'aborto.
Un famoso liquore chiamato Damiana è prodotto in Messico usando sia le foglie che i gambi della pianta damiana. Alcune fonti sostengono che l'originale margarita contenesse liquore Damiana, tequila e lime, e che quel triplo secondo fu in seguito sostituito alla damiana. In omaggio al più famoso degli effetti damiana, l'eccitazione sessuale, la bottiglia per il liquore Damiana ha la forma di una donna nuda incinta. La Damiana è anche usata nelle fragranze e in vari prodotti profumati per il bagno e la cura del corpo.