Quali sono i pro ei contro della terapia anticoagulante?
La terapia anticoagulante è un trattamento medico utilizzato per prevenire o curare i coaguli di sangue, noto anche come trombosi. I benefici della terapia anticoagulante comprendono la prevenzione della trombosi venosa profonda, l'embolia polmonare e l'ictus. Gli aspetti negativi della terapia anticoagulante comprendono un aumentato rischio di sanguinamento, i costi associati alla terapia e gli effetti collaterali dei farmaci anticoagulanti.
I farmaci sono usati nella terapia anticoagulante per ridurre il rischio di formazione di coaguli di sangue. Molte persone chiamano questi farmaci fluidificanti del sangue. Numerosi farmaci sono usati come anticoagulanti, tra cui eparina, warfarin ed enoxaparina. Tutti questi farmaci hanno effetti collaterali, benefici, costi e profili di sicurezza unici.
Il principale pro della terapia anticoagulante è prevenire la formazione di coaguli di sangue. Spesso questi coaguli di sangue crescono nelle vene profonde delle gambe, dove possono causare arrossamenti o gonfiori localizzati. Il vero pericolo di questi coaguli di sangue, tuttavia, arriva quando un pezzo di coagulo si rompe e viaggia verso i polmoni. Il termine medico per questo fenomeno è embolia polmonare e può causare respiro corto acuto, aumento della frequenza respiratoria e bassa pressione sanguigna. Una grande embolia polmonare può essere pericolosa per la vita.
Un altro pro della terapia anticoagulante è che può prevenire la formazione di trombosi nel cuore. Un ritmo cardiaco anormale noto come fibrillazione atriale rende i pazienti suscettibili di formare coaguli di sangue negli atri del cuore; le anomalie valvolari del cuore predispongono anche alla formazione di trombi nel cuore. Quando pezzi di questi coaguli si staccano, viaggiano nel cervello e causano ictus. Gli agenti fluidificanti del sangue riducono il rischio di formazione di questi pericolosi coaguli.
Il più grande svantaggio della terapia anticoagulante è che esiste un aumentato rischio di sanguinamento nei pazienti che ricevono la terapia. Il sanguinamento può verificarsi da ferite esterne, all'interno del tratto gastrointestinale o all'interno del cervello. Il rischio di sanguinamento è maggiore se viene somministrata una terapia anticoagulante eccessiva o se i pazienti assumono farmaci che interferiscono con i farmaci anticoagulanti. I pazienti con ipertensione non controllata, una storia di sanguinamento facile, l'uso concomitante di farmaci antipiastrinici o che hanno più di 75 anni non sono in genere buoni candidati alla terapia anticoagulante a causa del loro elevato rischio di sanguinamento.
Un altro svantaggio della terapia anticoagulante è il costo associato alla terapia. Il warfarin è considerato l'opzione più economica per la terapia anticoagulante, ma richiede un regolare lavoro di laboratorio per verificare l'effetto che sta avendo sul sangue. L'eparina è in genere disponibile solo per l'uso in ospedale. Enoxaparin può essere usato come farmaco ambulatoriale, ma ha un costo elevato e deve essere somministrato come un colpo.
Altri svantaggi della terapia anticoagulante riguardano gli effetti collaterali specifici associati a ciascun farmaco anticoagulante. Il warfarin può causare necrosi cutanea e difetti alla nascita. L'eparina può causare una bassa conta piastrinica nel sangue. Tutti i farmaci sono associati al rischio di allergia o anafilassi nei pazienti sensibili.