Quali sono i pro ei contro della terapia fotodinamica per il cancro?
La terapia fotodinamica (PDT) è un metodo di trattamento del cancro che utilizza medicinali chiamati agenti fotosensibilizzanti e una fonte di luce per causare una reazione chimica letale alle cellule tumorali. Rispetto ad altri trattamenti, la terapia fotodinamica per il cancro è meno invasiva, non ha effetti collaterali a lungo termine o cicatrici, è precisa nel colpire solo le cellule tumorali ed è generalmente meno costosa. Ulteriori vantaggi sono che può essere fatto in regime ambulatoriale e consente un rapido recupero e la ripetizione di trattamenti nello stesso sito, se necessario. Lo svantaggio principale è che il trattamento è limitato alle aree del corpo che possono essere esposte alla luce, come la pelle e i rivestimenti degli organi interni. Altri svantaggi includono estrema sensibilità alla luce per un periodo di tempo dopo i trattamenti e gonfiore nel sito di trattamento.
I vantaggi della terapia fotodinamica per il cancro comprendono la velocità del recupero del paziente e la natura minimamente invasiva del trattamento. Ai pazienti vengono somministrati farmaci speciali chiamati agenti fotosensibilizzanti che colpiscono le cellule tumorali più metabolicamente attive. Sebbene anche le cellule sane assorbano il farmaco, si liberano rapidamente della medicina e non ne sono influenzate. Una fonte di luce, di solito una luce laser a bassa energia, viene applicata alle cellule tumorali e reagisce con l'agente fotosensibilizzante per causare la morte delle cellule tumorali. I tessuti e le cellule sani non sono influenzati dalla terapia, che di solito viene eseguita in regime ambulatoriale poiché il recupero è rapido.
La terapia fotodinamica prende di mira le cellule tumorali proprio con danni minimi o nulli ad altri tessuti, riducendo notevolmente gli effetti collaterali e i tempi di recupero. Oltre a uccidere le cellule tumorali, un ulteriore vantaggio è che riduce anche i vasi sanguigni che le alimentano. A differenza della radioterapia, la terapia fotodinamica può essere utilizzata ripetutamente nello stesso sito, se necessario. Viene anche usato efficacemente in combinazione con altre terapie per il cancro. Questa terapia è anche generalmente meno costosa rispetto ad altre terapie.
Lo svantaggio principale della terapia fotodinamica per il cancro è la limitazione del suo utilizzo a regioni che possono essere esposte alla luce. La luce laser a bassa energia non può penetrare nei tessuti più in profondità di circa 1/3 di pollice (8,46 mm). I grandi tumori e i tumori che hanno metastatizzato generalmente non sono trattati con terapia fotodinamica a causa dell'incapacità della sorgente luminosa di penetrare in grandi tumori o di raggiungere aree in cui il cancro potrebbe essersi diffuso. La terapia fotodinamica è efficacemente utilizzata per il cancro della pelle e i tumori dell'esofago e dei polmoni.
Gli effetti collaterali della terapia fotodinamica per il cancro sono generalmente lievi e di breve durata. La principale precauzione post-trattamento prevede la protezione della pelle e degli occhi dalla luce solare e da forti luci interne. Mentre si preparano per questa terapia, i pazienti dovrebbero oscurare la casa, tirare tende e tende e prendere occhiali da sole, un cappello a tesa larga e indumenti a trama fitta che coprono tutta la pelle con loro per la loro terapia. A seconda del tipo di agenti fotosensibilizzanti utilizzati, può verificarsi una maggiore sensibilità alla luce per diversi mesi dopo la terapia fotodinamica.