Quali sono i pro e i contro dell'assunzione di interferone per l'epatite B?
Il vantaggio principale dell'uso dell'interferone per l'epatite B è il tasso di risposta relativamente elevato tra i pazienti. Il trattamento stesso è generalmente semplice e consiste in un programma regolare di iniezioni. L'assunzione di interferone per l'epatite B non è priva dei suoi svantaggi, poiché è stato riscontrato che il trattamento ha numerosi effetti collaterali fisici. Anche la terapia con interferone è costosa; oltre alle iniezioni, richiede un monitoraggio costante del sangue del paziente per eventuali risposte positive o negative al trattamento. Il tasso di successo inferiore al 50% e il rischio di effetti collaterali dannosi potrebbero non essere interessanti per le persone con risorse limitate.
In molte persone, un'infezione da epatite B è considerata acuta e può essere eliminata dai loro sistemi senza alcun trattamento. I pazienti che richiedono l'interferone per il trattamento dell'epatite B rappresentano meno dell'1 percento di tutti i casi. Nel caso in cui l'infezione sia cronica, il trattamento diventa necessario per prevenire gravi danni al fegato, che a loro volta possono mettere in pericolo la vita del paziente.
L'interferone è una sostanza presente naturalmente nel corpo umano che svolge un ruolo vitale nella difesa del sistema dagli attacchi virali, compresi quelli causati dal virus dell'epatite B. Il trattamento dell'epatite B prevede normalmente l'interferone Alpha-2B, ma può includere anche Alpha-2A. L'iniezione di interferone può aiutare a migliorare la capacità del paziente di combattere naturalmente l'epatite B soffocando la capacità del virus di replicarsi.
È stato scoperto che l'uso dell'interferone per l'epatite B influisce favorevolmente su quelli con la malattia. Circa il 45 percento dei pazienti sottoposti a trattamenti settimanali per 4-6 mesi riferisce sintomi attenuati: nausea, dolori muscolari, vomito e altri segni associati alla malattia sono significativamente ridotti. Circa il 35% dei pazienti riferirà una risposta a lungo termine al trattamento, mentre circa il 20-25% dei pazienti risponderà abbastanza favorevolmente al trattamento da eliminare completamente il virus dal proprio sistema. La percentuale di successo nell'uso dell'interferone per l'epatite B varia in base alla struttura genetica del paziente e a quella del virus stesso dell'epatite B.
Livelli elevati di interferone in alcuni individui portano a sintomi simil-influenzali, come affaticamento e febbre. I pazienti hanno anche riferito di provare dolore al corpo, insonnia e secchezza delle fauci. Altri possibili effetti collaterali dell'uso dell'interferone per l'epatite B includono aumento dell'irritabilità, facoltà mentali compromesse e persino lo sviluppo dell'ipertiroidismo. Pertanto, i trattamenti di epatite alternativi sono raccomandati per le persone che hanno una storia di problemi di salute nel cuore o nel sistema nervoso.