Quali sono i vantaggi e gli svantaggi dell'utilizzo di un trapianto di cellule staminali per il mieloma multiplo?
Un trapianto di cellule staminali per mieloma multiplo può prolungare la vita in alcuni pazienti. D'altra parte, la procedura di salvataggio può avere gravi complicazioni tra cui tumori secondari, insufficienza del trapianto e persino la morte. Le reazioni moderate includono sanguinamento e infezioni, mentre possono verificarsi anche complicazioni meno gravi come infertilità e cataratta.
Mentre un trapianto di cellule staminali per il mieloma multiplo non è una cura, i pazienti sottoposti a procedura possono spesso rallentare la progressione della malattia. Dopo aver superato con successo la procedura, alcuni pazienti manifestano spesso remissione dei sintomi e progressione della malattia. I pazienti con mieloma multiplo possono scegliere tra un trapianto di cellule staminali autologhe e allogeniche. Il trapianto di cellule staminali autologhe comporta il prelievo delle cellule staminali del paziente, mentre i trapianti allogenici di cellule staminali raccolgono cellule staminali da un donatore strettamente associato.
Il processo di trapianto di cellule staminali offre la possibilità di una vita prolungata, ma la procedura comporta anche gravi rischi. Alla fine, ogni paziente avrà reazioni variabili che vanno dagli effetti collaterali minori a molto gravi. Infertilità e cataratta sono note per traspirare in pazienti affetti da mieloma multiplo dopo irradiazione totale del corpo, che si verifica prima di ricevere il trattamento con cellule staminali. In caso di infertilità, la terapia ormonale sostitutiva sarà necessaria per l'ovulazione. Coloro che ricevono steroidi in combinazione con il trapianto di cellule staminali hanno maggiori probabilità di sviluppare cataratta.
Sanguinamento anormale o trombocitopenia e infezioni sono complicanze potenzialmente gravi di un trapianto di cellule staminali per mieloma multiplo. La trombocitopenia è una bassa conta piastrinica nel sangue. La condizione può causare sanguinamento e lividi eccessivi. Le infezioni opportunistiche comportano anche un rischio da moderato a grave per il benessere e il recupero del paziente, soprattutto se vengono assunti farmaci immunosoppressori. Le infezioni batteriche sono trattate con potenti antibiotici mentre le infezioni fungine sono trattate con farmaci antifungini come il fluconazolo.
Conseguenze molto più gravi di ricevere un trapianto di cellule staminali comprendono tumori secondari come leucemia e linfoma, in particolare quelli che si verificano in alcuni pazienti affetti da mieloma multiplo sottoposti a chemioterapia e radiazioni prima del trapianto di cellule staminali. L'insufficienza del trapianto e la malattia del trapianto contro l'ospite (GVHD) sono due complicanze potenzialmente letali che possono portare al fallimento dell'organo e persino alla morte. In caso di fallimento dell'innesto, le cellule staminali non riescono a crescere, con conseguente fallimento del midollo osseo. GVHD coinvolge le cellule staminali trapiantate del donatore per attaccare i tessuti del corpo del ricevente. I pazienti sottoposti a trapianto allogenico hanno un rischio maggiore di sviluppare forme acute e croniche di GVHD rispetto a coloro che ricevono un trapianto di cellule staminali autologhe per mieloma multiplo.