Quali sono i rischi della combinazione di litio e alcool?
La combinazione di litio e alcool può comportare gravi rischi e può rendere il farmaco meno efficace. Il litio è in genere prescritto per i pazienti con diagnosi di disturbo bipolare, sebbene possa essere utilizzato anche in pazienti con depressione che non hanno episodi maniacali se la loro depressione non risponde ai soli antidepressivi. Il farmaco aiuta a stabilizzare l'umore del paziente e fornisce sollievo da altri sintomi di disturbo bipolare e depressione, come difficoltà a dormire, alterazioni dell'appetito e riduzione dell'energia. Il litio è un sale e può creare gravi problemi se si perde troppa acqua o sale, un problema comune quando si combinano litio e alcool. Il farmaco agisce anche come sedativo, che può essere aumentato se il paziente consuma alcol.
La combinazione di litio e alcol può portare a una condizione pericolosa nota come tossicità da litio se troppa droga si accumula nel corpo. L'alcol può causare disidratazione, privando il corpo dei livelli d'acqua necessari per elaborare il litio e mantenere il farmaco a livelli sicuri. I sintomi di tossicità al litio includono nausea, vomito, vertigini, diarrea e tremori o contrazioni muscolari. I pazienti che manifestano sintomi di tossicità al litio, in particolare dopo aver bevuto alcolici, devono consultare un medico per prevenire problemi di coma e reni.
Molti pazienti con litio manifestano un effetto sedativo dopo aver assunto il farmaco. L'alcol può aumentare questo effetto collaterale, portando a stanchezza, disorientamento e debolezza muscolare. La combinazione di litio e alcool è particolarmente pericolosa quando si utilizzano macchinari o attrezzature pericolosi o durante la guida, poiché potrebbe compromettere la capacità del paziente di svolgere queste attività in sicurezza.
Bere alcolici durante l'assunzione di litio può anche rendere il farmaco meno efficace. Molti pazienti avvertono un peggioramento dei sintomi della depressione quando bevono, annullando gli effetti benefici del farmaco. I pazienti al litio non devono mai assumere più della dose prescritta del farmaco nel tentativo di aumentare l'efficacia, poiché ciò può portare a livelli pericolosi del farmaco nel flusso sanguigno.
I pazienti reagiscono in modo diverso al litio e all'alcool. Molti pazienti con diagnosi di disturbo bipolare soffrono di alcolismo e altri problemi di abuso di sostanze. I pazienti devono essere onesti con i loro medici in merito al consumo di alcol, in particolare se assumono litio, per evitare un'interazione pericolosa. Un medico può suggerire di ridurre gradualmente la quantità di alcol consumata aumentando nel tempo la dose di litio del paziente per ridurre il rischio di gravi complicanze. I pazienti che hanno difficoltà a controllare il consumo di alcolici dovrebbero discutere il problema con i loro medici per consentire loro di prendere in considerazione altri farmaci o metodi per ridurre l'assunzione di alcol.