Quali sono gli effetti collaterali dell'acido folico?
Gli effetti collaterali dell'acido folico sono rari. Come con qualsiasi farmaco, trattamento o integratore, ci sono, tuttavia, potenziali rischi, specialmente a dosi più elevate. Prima di esplorare questi rischi, è importante comprendere il ruolo dell'acido folico nel mantenimento di una buona salute, nonché la necessità di integratori di acido folico.
L'acido folico, noto anche come folacina o vitamina B9, ha un ruolo cruciale nella produzione di nuove cellule sane e nel mantenimento del metabolismo del corpo. Si presenta naturalmente in alimenti come verdure a foglia verde, fagioli, piselli e noci. Tuttavia, molte persone non ricevono abbastanza acido folico da fonti alimentari e poiché la vitamina è solubile in acqua, non può essere immagazzinata nel corpo. Per soddisfare questa esigenza, gli integratori di acido folico sono ampiamente disponibili; l'acido folico è anche incluso in molti multivitaminici.
Le donne in gravidanza o che stanno prendendo in considerazione il parto in genere hanno bisogno di livelli più elevati di acido folico rispetto alla maggior parte delle persone e sono generalmente raccomandati integratori. Livelli insufficienti di acido folico all'inizio della gravidanza possono aumentare la possibilità di difetti alla nascita come la spina bifida. L'acido folico è stato anche usato per trattare la schizofrenia, l'artrosclerosi, le malattie cardiache, la depressione, la diarrea e l'anemia. Alcuni farmaci inducono il corpo a metabolizzare l'acido folico più rapidamente e spesso viene fornito un supplemento alle persone su tali prescrizioni per contrastare questa carenza.
Mentre gli effetti collaterali dell'acido folico sono rari, si verificano con vari gradi di gravità. Molti effetti collaterali sono relativamente minori, inclusi disturbi gastrici come flatulenza, gonfiore, perdita di appetito e nausea. Altri effetti collaterali meno gravi dell'acido folico includono una ridotta capacità di concentrazione, arrossamento della pelle, debolezza generale o letargia, sapore amaro in bocca e insonnia. Chiunque manifesta uno qualsiasi di questi effetti indesiderati deve consultare un medico, che può adattare il dosaggio, suggerire un supplemento diverso o addirittura interrompere il trattamento se necessario.
È noto che alcuni effetti collaterali dell'acido folico si verificano principalmente quando si assumono dosi elevate. Le persone che assumono più di 15.000 microgrammi (mcg) - ben al di sopra della dose giornaliera raccomandata (RDA) di 400 mcg - hanno una maggiore incidenza di molti degli effetti collaterali riportati a dosaggi più bassi. Sono stati anche osservati sintomi aggiuntivi tra cui mal di stomaco e gonfiore, cambiamenti nei normali schemi del sonno e convulsioni.
Alcuni degli effetti collaterali più gravi dell'acido folico comprendono reazioni allergiche, che possono includere eruzioni cutanee, orticaria e gonfiore. Le reazioni allergiche possono essere particolarmente pericolose in quanto il gonfiore può rendere difficile la respirazione o addirittura ostruire le vie respiratorie. Chiunque manifesta uno qualsiasi di questi effetti collaterali dell'acido folico deve interrompere l'assunzione del supplemento e cercare immediatamente assistenza medica.