Quali sono i segni di un'overdose di fentanil?
Il fentanil, un forte analgesico oppiaceo, è stato collegato a molti casi di overdose. I segni del sovradosaggio di fentanil variano da paziente a paziente, ma si osservano alcuni sintomi comuni in tutti i casi. Questi includono respiro affannoso o superficiale, pelle umida e sedazione estrema. Le overdose si osservano più spesso all'inizio del trattamento con fentanil o in un momento in cui il medico prescrittore ordina un cambiamento significativo del dosaggio. Il tasso di mortalità di un sovradosaggio aumenta se la persona diventa incosciente prima che sia disponibile un aiuto d'emergenza e, anche in ospedale, una delle principali preoccupazioni per il trattamento è mantenere il paziente sveglio e coerente.
Esistono diverse vie di somministrazione di fentanil e ogni via comporta rischi unici di sovradosaggio. Ad esempio, il fentanil può essere somministrato attraverso un cerotto transdermico, consentendo al paziente di ricevere continuamente farmaci antidolorifici per un periodo di tempo. Ci sono conseguenze terribili associate a non seguire esattamente le istruzioni di dosaggio con questa via di somministrazione. I pazienti overdose quando dimenticano di rimuovere il cerotto quando richiesto, o se tagliano il cerotto per ridurne il dosaggio senza prima parlare con il medico. In questo caso, il cerotto tagliato perderà la sua funzionalità di rilascio ritardato e farà sì che il paziente riceva contemporaneamente una grande dose di fentanil.
Il cerotto transdermico può causare un sovradosaggio imprevisto di fentanil anche in altri modi. Gli studi hanno dimostrato che un aumento della temperatura corporea comporterà l'assorbimento del farmaco nel corpo a un tasso significativamente più elevato. Ci sono stati numerosi casi di overdose di fentanil che sono stati causati dal paziente che si è impegnato in un intenso esercizio fisico che ha aumentato le sue temperature corporee abbastanza alte da influenzare il cerotto. Si consiglia di rimuovere il cerotto prima che un paziente si impegni in esercizio o in altre attività, come prendere il sole. Un'altra preoccupazione è che i cerotti possono essere trasferiti inconsapevolmente a un'altra persona a cui non è stato prescritto il farmaco, di solito attraverso un contatto ravvicinato con il corpo o la condivisione di servizi igienici.
È importante che se si sospetta un sovradosaggio di fentanil, si debbano cercare immediatamente cure di emergenza. La depressione respiratoria è uno dei principali segni di sovradosaggio. In situazioni di sovradosaggio acuto, il paziente può avere una frequenza respiratoria lenta di 4-6 respiri al minuto. Questa respirazione rallentata può portare a grave ipossia e danni cerebrali possono verificarsi rapidamente se non affrontati. A volte gli oppiacei, come il fentanil, rallentano lo svuotamento del tratto gastrointestinale in modo che l'entità del sovradosaggio possa non essere nota per qualche tempo.