Quali sono le fasi della cirrosi?
Esistono quattro fasi della cirrosi epatica: iniziale, secondaria, terziaria e finale. Gli stadi della cirrosi sono classificati in base alla gravità, con l'iniziale il più lieve e l'ultimo il più grave. Dalla quarta fase, può svilupparsi il cancro al fegato, insieme a insufficienza renale e polmonare. Alla fine, può verificarsi un'insufficienza epatica totale, che può essere fatale senza un trapianto di fegato.
Nella prima fase della cirrosi, i sintomi sono lievi. Un paziente potrebbe presentare perdita di peso o affaticamento e perdita di appetito. Se sono presenti altri sintomi come prurito o dolore nell'addome in alto a destra, un medico può ordinare un esame del sangue per verificare la presenza di segni anomali della funzionalità epatica. Se compaiono questi segni, può essere ordinata una biopsia che rivelerebbe quale stadio della cirrosi. Un ultrasuono può anche essere ordinato per verificare la presenza di gonfiore del fegato poiché questa è anche una caratteristica della fase uno.
Nel secondo stadio della cirrosi, l'infiammazione si è diffusa. Il fegato è ora ingrossato e inizia a manifestarsi una condizione nota come fibrosi. Questo è quando i tessuti danneggiati formano reti e iniziano ad espandersi.
Dal terzo degli stadi della cirrosi, la fibrosi si è diffusa ad altre aree del fegato. Le funzioni del fegato iniziano a deteriorarsi, i grassi e le vitamine non vengono digeriti correttamente e le tossine iniziano ad accumularsi. Un accumulo di tossine può provocare un deterioramento mentale.
La quarta fase è la più critica delle fasi della cirrosi. Il cancro del fegato può formarsi insieme a insufficienza renale e polmonare, che contribuiscono tutti a uno stato di insufficienza epatica totale. A questo punto, solo un trapianto di fegato può salvare una persona, poiché l'aspettativa di vita è generalmente di 10 anni o meno.
La cirrosi epatica è causata più comunemente da un'eccessiva assunzione di alcol, dai virus dell'epatite b e dell'epatite c e dall'insorgenza della malattia del fegato grasso. In rari casi, è causato da malattie cardiache o problemi genetici. Molto spesso, può essere prevenuto limitando l'assunzione di alcol e immunizzando adeguatamente contro l'epatite.
Non esiste una cura totale o permanente per le malattie del fegato, ma può essere gestita. Una persona con cirrosi causata dall'alcolismo deve smettere del tutto di bere alcolici affinché qualsiasi trattamento efficace funzioni. Se la cirrosi è causata dall'epatite, il virus stesso può essere trattato, sperando di limitare la portata della condizione. Uno stile di vita sano può aiutare a prevenire la manifestazione della malattia e può anche aiutare a limitare il deterioramento del fegato una volta che la condizione è iniziata.