Quali sono le opzioni di trattamento per la disforia di genere?
La disforia di genere, nota anche come disturbo dell'identità di genere, è un termine dato quando una persona non si sente a proprio agio nell'identificare come genere assegnato alla nascita. Questa condizione è etichettata clinicamente come un disturbo, sebbene quel termine sia circondato da molte controversie, specialmente considerando che la ricerca suggerisce che le sostanze chimiche del cervello potrebbero essere effettivamente coinvolte. Il trattamento per la disforia di genere varia a seconda dell'età del paziente e può includere la terapia ormonale e, eventualmente, la chirurgia di riassegnazione di genere, sebbene la consulenza psicologica sia raccomandata per le persone di tutte le età che mettono in dubbio la propria identità di genere.
La disforia di genere può verificarsi a qualsiasi età, anche se è comunemente avvertita nei bambini. Ad esempio, un bambino maschio può convincersi di essere davvero una ragazza, nonostante abbia l'anatomia di un ragazzo. Potrebbe quindi tentare di vestirsi da ragazza e comportarsi in modi socialmente più accettabili per le ragazze rispetto ai ragazzi. Molti bambini non sperimenteranno più questi sentimenti dopo la pubertà, mentre altri continueranno a lottare con i problemi di identità di genere.
Un bambino a cui è stata diagnosticata la disforia di genere ma non ha ancora raggiunto la pubertà avrà un piano di trattamento diverso rispetto ai bambini più grandi e agli adulti. Ciò è dovuto al fatto che questa condizione non può essere confermata accuratamente fino a dopo la pubertà. Per quelli di questa fascia d'età, la consulenza psicologica viene utilizzata per aiutare il bambino, così come la sua famiglia, a far fronte alle emozioni contrastanti e agli stimmi sociali di sentirsi intrappolati nel corpo sbagliato.
I bambini con disforia di genere che hanno raggiunto la pubertà ma che hanno meno di 16 anni possono sottoporsi a quella che è nota come terapia endocrina. Questo tipo di terapia funziona dando agli ormoni del bambino che aiuteranno a sopprimere alcuni degli ormoni naturali prodotti durante e dopo la pubertà. La terapia endocrina aiuta a rallentare lo sviluppo degli organi riproduttivi e altre caratteristiche fisiche comuni al genere assegnato alla nascita.
Dopo che il paziente con disforia di genere ha raggiunto l'età di 16 anni, può essere offerta una terapia ormonale aggiuntiva. Gli ormoni sessuali incrociati possono aiutare il paziente a sviluppare più caratteristiche del genere che sente esprimere più da vicino come si identifica. Medici e terapisti possono quindi iniziare a discutere la possibilità di un intervento chirurgico di riassegnazione di genere, sebbene la maggior parte con disforia di genere non farà questo passo.
Gli adulti che hanno una diagnosi confermata di disforia di genere saranno spesso indirizzati a una clinica di identità di genere. Questo tipo di clinica fornisce supporto mentale ed emotivo e aiuta anche l'individuo a imparare ad apparire e comportarsi più come il genere che è più comodo per lui o lei. Sono anche disponibili gruppi di supporto per i familiari che desiderano essere di supporto nel nuovo ruolo di genere. Una piccola percentuale di pazienti deciderà di sottoporsi a un intervento di riassegnazione di genere per apparire e sentirsi più come la persona che hanno sempre saputo di essere.