Quali sono gli usi del pemetrexed e del cisplatino?

Nel 2008, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha approvato una combinazione di pemetrexed e cisplatino come trattamento per i tumori polmonari non squamosi e non a piccole cellule. Mentre il pemetrexed e il cisplatino erano stati usati singolarmente per anni prima come agenti chemioterapici, il cisplatino era stato precedentemente utilizzato prevalentemente nel trattamento del carcinoma vescicale avanzato e nella metasticizzazione dei tumori gonadici. Come altri farmaci composti contenenti platino, il cisplatino potrebbe ancora essere usato nel trattamento di una vasta gamma di altri tumori. Il pemetrexed, sebbene sia sempre stato prescritto insieme a un altro agente chemioterapico, era sempre stato considerato uno specifico per il mesotelioma pleurico maligno e altri tumori polmonari non a piccole cellule. Durante uno studio clinico di fase III, la scoperta che una combinazione di permetrexed e cisplatino era superiore e produceva meno tossicità ematologica rispetto a una combinazione di gemcitabina HCl e cisplatino in pazienti con istologia delle cellule tumorali non squamose ha portato alla combinazione a diventare un trattamento standard per questi tumori. Sebbene ciò possa rivelarsi uno sviluppo significativo nella ricerca sul cancro, la somministrazione di questi due farmaci comporta un rischio considerevole.

Gli effetti collaterali di pemetrexed e cisplatino possono essere piuttosto gravi, tra cui vomito, costipazione, faringite, stomatite, anemia, riduzione dell'immunità e riduzione della conta dei globuli rossi e bianchi. Questi effetti collaterali possono manifestarsi in uno su cinque pazienti che usano il farmaco combinato. Altri effetti collaterali comuni includono vertigini e confusione, debolezza e affaticamento, alterazione dell'umore e depressione o persino dolori articolari e muscolari.

I rischi del trattamento con pemetrexed e cisplatino non sono trascurabili. È importante che i pazienti siano monitorati per prurito, eruzione cutanea o respiro affannoso, tutti i segni di una reazione anafilattica potenzialmente fatale ai farmaci. Alcuni pazienti sviluppano acufene: ronzio e altri suoni nelle orecchie, perdita dell'udito ad alta frequenza, riduzione dell'acuità dell'udito o persino sordità a causa dell'ototossicità del cisplatino. Il rischio di sviluppare la perdita dell'udito è considerevolmente più elevato tra i bambini piccoli che ricevono il farmaco. Inoltre, a causa della tossicità ematologica del farmaco combinato, alcuni pazienti possono richiedere trasfusioni di sangue a seguito del trattamento.

Rischi come le interazioni farmacologiche pericolose possono essere gestiti più facilmente. Mentre l'elenco completo delle interazioni farmacologiche con pemetrexed e cisplatino è piuttosto lungo e comprende diverse classi farmaceutiche, solo alcune sono farmaci comunemente usati. I farmaci da banco nella classe di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono interferire drammaticamente con la coagulazione nei pazienti sottoposti a chemioterapia. Ciò include antidolorifici comuni come ibuprofene e naprossene. Per questo motivo, è importante consultare attentamente un medico prima di utilizzare qualsiasi farmaco durante il trattamento con pemetrexed e cisplatino.