Che cos'è un conteggio delle cellule del sangue?

Un conteggio delle cellule del sangue comporta la misurazione della quantità di diversi tipi di cellule nel sangue. È utile per aiutare a rilevare malattie come l'anemia, in cui i globuli rossi che trasportano ossigeno possono essere anormali in termini di numero o struttura. La quantità di globuli bianchi, che fanno parte del sistema immunitario del corpo, potrebbe aumentare se una persona ha un'infezione. Le piastrine, che sono coinvolte nella coagulazione del sangue, possono essere diminuite in malattie come l'emofilia, dove il sanguinamento è eccessivo. Ciò che è noto come un conteggio completo o completo delle cellule del sangue misura il numero di globuli bianchi, globuli rossi e piastrine in un'unità di sangue, determina la proporzione di globuli rossi e la quantità di emoglobina che contengono e ne controlla le dimensioni.

L'emocromo completo, che i medici possono utilizzare per verificare la salute generale di un paziente, è probabilmente il tipo più comune di emocromo eseguito. Questo test può essere eseguito semplicemente usando una piccola siringa con un ago per prelevare un campione di sangue da una vena del braccio. L'analisi e il conteggio delle celle nel campione vengono generalmente eseguiti da macchine specializzate. Le forme cellulari possono anche essere esaminate se una parte del campione viene prelevata per creare quello che viene chiamato uno striscio di sangue, dove un sottile strato di sangue viene posizionato su un vetrino e analizzato al microscopio.

Molte diverse malattie possono essere rilevate da un emocromo completo, con forse quella che si trova più frequentemente è l'anemia. L'anemia può essere indicata se la conta dei globuli rossi è bassa o la quantità di emoglobina è a un livello non normale. In condizioni di basso ossigeno, come ad alta quota, o in malattie che colpiscono il midollo osseo, i globuli rossi possono mostrare un elevato numero di cellule del sangue e la quantità di emoglobina può essere aumentata.

Laddove la conta dei globuli bianchi è troppo elevata, la causa potrebbe essere un'infezione o, più raramente, un cancro. Il monitoraggio dei livelli di globuli bianchi può talvolta essere utile per valutare se il trattamento di un'infezione sta funzionando. Alcune malattie del midollo osseo possono portare alla scoperta opposta di un basso numero di globuli rossi per i globuli bianchi, poiché questo tipo di malattia può significare che la loro produzione nel midollo osseo è compromessa. Disturbi del midollo osseo possono causare un aumento o una diminuzione della quantità di piastrine nel sangue e dove ci sono troppo pochi per consentire la normale coagulazione del sangue, possono verificarsi sanguinamenti anomali.

La maggior parte delle anomalie riscontrate nella conta delle cellule del sangue può avere una serie di cause. Ciò significa che, di solito, saranno necessari ulteriori test per ottenere una diagnosi più esatta. Il trattamento di qualsiasi condizione trovata varierà a seconda della sua causa.

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