Che cos'è un tubo per catetere?

Un tubo per catetere è un tubo cavo che può essere inserito in una cavità del corpo per drenare o iniettare fluidi. Questi di solito sono sottili e flessibili e sono spesso usati per drenare l'urina dalla vescica, aprire una vena o un'arteria dentro o vicino al cuore o per drenare i liquidi dagli ascessi in altre cavità e organi del corpo. I medici possono anche posizionare tubi per catetere per misurare la pressione sanguigna o la pressione intracranica nel cranio.

In una forma o nell'altra, i cateteri sono stati usati fin dai tempi antichi. I siriani usavano le canne - mentre i greci usavano i tubi di metallo - inseriti nell'uretra per drenare la vescica. I tubi sono stati usati nella medicina moderna dal 1860. Il primo catetere moderno e monouso fu inventato negli anni '40.

I cateteri cardiaci sono generalmente inseriti in entrambi i lati del cuore dall'inguine o dal braccio. I medici guidano il catetere nei vasi del cuore usando una macchina a raggi X che consente loro di vedere il processo. Una volta inserito il tubo del catetere, i medici possono raccogliere sangue, misurare la pressione e l'ossigeno ed esaminare le arterie per segni di malattia o difetto.

I cateteri di drenaggio vengono generalmente inseriti, tramite ago, direttamente nel corpo in cui si è accumulato il fluido. Gli ascessi e le cisti devono spesso essere drenati in questo modo per trattare l'infezione e eliminare il gonfiore. Medici e chirurghi usano anche cateteri di drenaggio per rimuovere il liquido accumulato dai polmoni, dalla cavità toracica o dalla colonna vertebrale. I tubi per catetere sottili vengono anche utilizzati per somministrare l'anestesia e altri farmaci, in particolare nello spazio epidurale nel canale spinale.

I cateteri urinari o cateteri di Foley sono estremamente comuni - sia per i pazienti ricoverati in un ospedale o altra struttura sanitaria, sia per quelli a casa. Un tubo del catetere può essere inserito nella vescica per un uso a breve o lungo termine a causa di incontinenza o perdita urinaria, demenza, lesione del midollo spinale, chirurgia o qualsiasi altra condizione che renda difficile o impossibile per il paziente controllare la minzione.

Tipicamente, un catetere urinario viene inserito nella vescica attraverso l'uretra, sebbene possa anche essere posizionato direttamente, attraverso un piccolo foro nell'addome. Il tubo del catetere ha un palloncino all'estremità per evitare che scivoli fuori dalla vescica. Questo può essere sgonfiato, da una valvola, quando è il momento di rimuovere o sostituire il catetere.

Alcuni tubi per catetere urinario sono attaccati a una guaina simile al preservativo che viene posizionata sopra il pene. Questo tipo di catetere viene spesso utilizzato per gli uomini con demenza per impedire al paziente di rimuovere il tubo. I pazienti che usano i cateteri urinari a casa devono essere estremamente attenti a mantenere il tubo pulito e sterile e devono seguire le istruzioni dei loro medici su quando rimuovere e sostituire il catetere.