Che cos'è una macchina a movimento passivo continuo?

Una macchina a movimento passivo continuo è un dispositivo progettato per flettere delicatamente ed estendere un'articolazione come un ginocchio. Questo dispositivo viene utilizzato come strumento di terapia fisica dopo l'intervento chirurgico per evitare che l'articolazione diventi rigida. L'arto è legato alla macchina a movimento passivo continuo e pedalato attraverso una gamma di movimento sicura a velocità controllata.

Il dott. Robert B. Salter ha il merito di aver sviluppato l'idea della macchina a movimento passivo continuo, a partire dal 1970. Mantenendo l'articolazione in movimento, sperava di dare un maggiore uso dell'arto al paziente con meno lamentele. Con l'assistenza dell'ingegnere John Saringer, fu in grado di sviluppare un prototipo nel 1978.

Dopo l'intervento chirurgico, è probabile che i pazienti avvertano dolore quando tentano di flettere attivamente un'articolazione interessata. Come suggerisce il nome, l'uso di una macchina a movimento passivo continuo non richiede al paziente di flettere attivamente i muscoli e muovere l'arto. La macchina fa tutto il lavoro, spesso risparmiando al paziente di provare un notevole dolore.

Il movimento frequente o costante dell'articolazione dopo l'intervento chirurgico aiuta il paziente a guarire più rapidamente e a mantenere una maggiore libertà di movimento. Gli arti lasciati fermi sono soggetti a rigidità. Mentre l'articolazione guarisce, si forma il tessuto cicatriziale e senza movimento sufficiente, il tessuto cicatriziale può aderire al tessuto adiacente, limitando il raggio di movimento dell'articolazione.

Un vantaggio della macchina a movimento passivo continuo è la portabilità. La macchina può essere utilizzata in ospedale, ma può anche essere installata a casa del paziente dopo la dimissione. Le macchine sono disponibili per il noleggio e potrebbero essere coperte da piani di assicurazione sanitaria.

L'efficacia di una macchina a movimento passivo continuo rispetto alla terapia fisica professionale è stata ampiamente discussa. Sono stati condotti numerosi studi e sembra che i risultati siano simili. Alcuni studi suggeriscono che i pazienti che utilizzano la macchina potrebbero essere in vantaggio durante le prime settimane, ma entro due mesi i risultati sono quasi identici. Entrambe le opzioni forniscono risultati molto migliori della guarigione senza alcuna forma di terapia fisica.

Le differenze principali tra l'uso di una macchina a movimento passivo continuo e gli sforzi di un fisioterapista professionista sono il prezzo e la disponibilità. I costi di noleggio della macchina sono notevolmente inferiori rispetto alle spese di un tipico terapista. Queste macchine rimangono in casa mentre l'arto guarisce, al contrario delle visite alle strutture di terapia fisica, consentendo al paziente un maggiore accesso alla terapia.