Che cos'è una mammografia digitale?
Una mammografia digitale utilizza il tradizionale approccio a raggi X, ma le immagini del tessuto mammario sono acquisite con una macchina a raggi X elettronica che memorizza le immagini in un formato digitale. Le immagini vengono visualizzate sullo schermo di un computer e il radiologo è quindi in grado di regolare il contrasto e migliorare o ingrandire la radiografia per rivelare i risultati del test. Le mammografie tradizionali producono immagini su pellicola che il radiologo e il medico esaminano posizionando l'immagine su una fonte di luce.
Le mammografie digitali richiedono meno tempo per registrare l'immagine necessaria per esaminare le anomalie del tessuto mammario e quindi ridurre il dolore associato alla procedura. L'esame richiede che il seno sia posizionato su una superficie piana e un dispositivo comprime il seno mentre viene eseguita la radiografia. Il tessuto del seno deve essere distribuito per consentire alla macchina di visualizzare tutto il tessuto e impedire ai tessuti di bloccare un'anomalia. La donna deve rimanere molto ferma e astenersi dal respirare mentre l'immagine viene scattata per prevenire la diffusione di raggi X o scansioni illeggibili.
Sono stati completati pochissimi studi per stabilire i vantaggi di una mammografia digitale, ma alcuni scienziati e medici hanno mostrato risultati promettenti sull'uso della tecnologia. Poiché lo screening digitale richiede meno tempo, ci sono state meno mammografie ripetute a causa di scansioni illeggibili a causa del movimento durante l'imaging del tessuto mammario. La mammografia digitale consente al radiologo di migliorare le immagini del test attraverso tecniche di modifica, che producono risultati più chiari e un rilevamento più semplice di masse o strutture simili a tumori. Questa tecnologia pone fine anche alla necessità di ripetere le scansioni a causa della pellicola sotto o sovraesposta.
Il costo del test è un problema per alcuni uffici e pazienti, ma poiché la mammografia digitale è archiviata in modo digitale, riduce i costi generali del personale e dello spazio per archiviare i film. La proiezione digitale è completata molto più rapidamente, consentendo al radiologo di completare più mammografie in un giorno. Le donne sono esposte a meno radiazioni durante la procedura più breve, il che potrebbe aiutare ad alleviare i problemi di sicurezza per alcuni pazienti. I progressi compiuti nell'imaging digitale potrebbero portare benefici futuri a un centro di screening e fornire risultati più accurati per i pazienti.
Si raccomanda che le donne di età superiore ai 50 anni completino uno screening mammografico ogni due anni. Una mammografia può rilevare tumori o masse che potrebbero essere un segno di cancro al seno. Si consiglia uno screening regolare in modo che un medico possa confrontare le scansioni precedenti con le immagini attuali per cambiamenti o escrescenze.