Che cos'è una sostituzione del ginocchio?
Una sostituzione del ginocchio è una procedura medica progettata per rimuovere la cartilagine e l'osso danneggiati dall'articolazione del ginocchio e sostituirla con una protesi. L'intervento può essere una sostituzione totale del ginocchio o una parziale sostituzione del ginocchio, a seconda dell'entità del danno. Mentre la procedura è molto comune, può essere una prova molto importante per il paziente, sia durante l'intervento chirurgico al ginocchio che durante il recupero.
L'obiettivo di una sostituzione del ginocchio è alleviare il dolore causato dal tessuto cicatriziale e dal deterioramento del ginocchio. L'intervento chirurgico è più comune in quelli di età superiore ai 55 anni, poiché il tempo tende a farsi sentire sulle articolazioni del corpo. Una volta completato l'intervento chirurgico, il paziente di solito trascorre da tre a cinque giorni in ospedale, seguito da un periodo di recupero sostanziale.
Il periodo di recupero consisterà nel rivolgersi a un fisioterapista, e forse a un terapista occupazionale, per imparare a svolgere alcune attività quotidiane. Il fisioterapista lavorerà con il paziente per ritrovare la mobilità in compiti semplici, come camminare e salire le scale. Camminare senza assistenza, cioè senza l'aiuto di una persona, di un camminatore o di stampelle, di solito dura tra le quattro e le sei settimane. Il ritorno al lavoro richiede tra le quattro e le dieci settimane, anche se il tempo può variare leggermente a seconda del tipo di lavoro svolto dal paziente e delle esigenze fisiche che pone al ginocchio.
L'obiettivo principale della chirurgia di sostituzione del ginocchio non è aumentare la mobilità, ma ridurre il dolore quotidiano. In effetti, è molto probabile che un paziente non riacquisterà mai la piena mobilità nella misura in cui saranno possibili attività ad alto impatto, come il jogging. Mentre vengono fatti progressi medici che aumentano le attività che possono essere eseguite dopo un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio, i pazienti devono consultare il proprio medico prima di sottoporsi a tali attività ad alto impatto.
Mentre l'obiettivo generale è quello di alleviare il dolore all'articolazione del ginocchio, l'intervento chirurgico, per necessità, renderà l'area tenera per un periodo che va da pochi giorni a un paio di settimane. Alcuni pazienti riportano addirittura il dolore derivante dall'intervento ben dopo questo periodo. È importante ricordare di assumere qualsiasi farmaco antidolorifico prescritto in modo che il ginocchio possa ancora essere riabilitato secondo il programma stabilito. Se il dolore continua molto dopo due settimane, consultare il medico.
Mentre ci sono casi in cui le protesi in sostituzione di un ginocchio si consumano nel tempo, la stragrande maggioranza delle persone che si sottopongono alla procedura non deve mai averlo fatto di nuovo. Tuttavia, la durabilità dei pezzi di ricambio dipende in gran parte dalla quantità di stress che devono subire nel tempo. Questo è il motivo per cui i medici sono più inclini a provare altre alternative prima di scegliere un intervento chirurgico per i pazienti più giovani.