Cos'è una macchina mentale?
Esistono molti tipi diversi di dispositivi che potrebbero essere definiti una macchina mentale, ma soprattutto il termine viene usato per descrivere un particolare tipo di dispositivo sensoriale. Sono costituiti da cuffie collegate agli occhiali, progettate per creare determinati schemi di luce davanti agli occhi dell'utente. Allo stesso tempo, suoni specifici vengono riprodotti in modo orchestrato in coincidenza con la visualizzazione delle immagini. L'effetto ha lo scopo di rendere un individuo più calmo e possibilmente cambiare il modo in cui pensa per un breve periodo di tempo. Esistono pochissime prove che suggeriscono che questi dispositivi abbiano un uso medico, ma le persone che li usano spesso dichiarano di apprezzare l'effetto e possono sperimentare rilassamento o altri benefici.
Un aspetto importante dell'efficacia di una macchina mentale è il concetto di privare i sensi e poi sostituirli con qualcos'altro. Esistono prove che dimostrano che quando i sensi delle persone sono privati, spesso visualizzano qualcosa per sostituirli. Ad esempio, alcuni individui hanno usato dispositivi chiamati carri armati di deprivazione sensoriale per forzare le loro menti in uno stato allucinatorio.
Una macchina mentale sostituisce la visione e l'udito normali con suoni orchestrati e spettacoli di luci. Ciò presumibilmente provoca un effetto molto simile a un serbatoio di deprivazione sensoriale. Ad esempio, l'individuo potrebbe vedere forme o schemi nello spettacolo di luci che non sono realmente lì, forse perché la sua mente sta cercando di trasformare la casualità dello schema luminoso in qualcosa che sembra ragionevole.
Alcune persone usano una macchina mentale per aiutarle con la meditazione. In un certo senso, questo non è molto diverso dalla meditazione mentre si fissa un punto focale illuminato o un fuoco e contemporaneamente si ascoltano i suoni progettati per stimolare il rilassamento. A volte le persone trovano più facile rimanere incantate dagli aiuti visivi, ed è per questo che i focus visivi vengono spesso usati durante il processo di ipnotismo.
Ci sono anche individui che usano una macchina mentale solo per rilassarsi. Anche se ciò che stanno facendo può essere molto simile alla meditazione, potrebbero non pensarlo in quel modo e potrebbero non fare affidamento su alcun metodo formale. Ad esempio, alcune persone indossano i dispositivi per aiutarli a essere più creativi o per aiutare a gestire lo stress dopo il lavoro.
La macchina della mente è simile a molte altre tecnologie, come i summenzionati serbatoi di deprivazione sensoriale. Anche l'uso dei suoni per cambiare le onde cerebrali è abbastanza comune e l'idea di usare luci lampeggianti per influenzare la percezione mentale è piuttosto vecchia. Esempi nella storia potrebbero includere l'uso della luce stroboscopica in un dispositivo chiamato macchina dei sogni, che potrebbe essere visto come una prima versione della stessa tecnologia dietro la macchina della mente.